Tours, eine Domstadt im Loiretal, liegt auf einer Landzunge zwischen den Flüssen Loire und Cher und verfügt über ein pulsierendes Nachtleben mit zahlreichen Bars und Restaurants. Es gibt auch eine Vielzahl ungewöhnlicher Museen, darunter Wein-, Kunsthandwerks- und Glasmalereimuseen sowie ein gutes Beaux-Arts-Museum. Die Stadt verfügt über eine Reihe schöner Gebäude, darunter die Kathedrale St-Gatien.

Es gibt zwei unterschiedliche Viertel der Stadt, die auf beiden Seiten der Rue Nationale liegen, einem belebten Einzelhandelsviertel. Der ruhigere Zentrumsteil umgibt die Kathedrale, während das Haupttouristenzentrum im Gegensatz dazu rund 600 m westlich rund um Plumereau liegt.

Tours ist auch die wichtigste Verkehrsverbindung zu den großen Schlössern Villandry, Langeais, Azay-le-Rideau und Amboise.

Dahin kommen

Tours liegt an einer der Hauptstrecken des TGV und so ist die Westküste Frankreichs bei Bordeaux in nur zweieinhalb Stunden erreichbar. Von dort aus können Sie über Avignon an die Mittelmeerküste und von dort nach Spanien und Barcelona oder nach Lyon, Straßburg und Lille reisen. Paris ist mit dem TGV eine Stunde entfernt und der Flughafen Charles de Gaulle ist in anderthalb Stunden erreichbar.

Tours hat zwei Hauptbahnhöfe: den Hauptbahnhof Gare de Tours und den Gare de Saint-Pierre-des-Corps, etwas außerhalb des Zentrums, der Bahnhof, der von Zügen genutzt wird, die nicht in Tours enden.

Der Flughafen Tours Loire Valley verbindet das Loiretal mit dem Flughafen London Stansted, Marseille und Porto. Im Sommer sind auch Linienflüge nach Dublin und Manchester sowie Charterflüge nach Ajaccio und Figari verfügbar.

Frühe Aufzeichnungen deuten darauf hin, dass die Turonen (eine gallische Stammesgruppe) sich am rechten Ufer der Loire niederließen. Im ersten Jahrhundert n. Chr. verlegten die Römer die Siedlung über den Fluss und nannten sie Caesarodunum, doch ab dem 5. Jahrhundert war sie als Civitas Turonorum bekannt. Mitte des 3. Jahrhunderts wurde das Gebiet evangelisiert und die Gemeinde blieb klein, bis in der zweiten Hälfte des 4. Jahrhunderts der heilige Martin, der große Apostel der Gallier, überredet wurde, ihr Bischof zu werden. Über seinem Grab wurde im späten 5. Jahrhundert eine prächtige Basilika errichtet, die jahrhundertelang Pilger nach Tours lockte.

Trotz der Beteiligung am Konflikt zwischen den französischen und englischen Königen im 12. Jahrhundert und danach während des Hundertjährigen Krieges (1337–1453) konnte Tours seinen Wohlstand auch im Mittelalter aufrechterhalten. Im Jahr 1462 gründete Ludwig XI. einen Stadtrat und eine Seidenindustrie, die mehr als ein Jahrhundert lang florierte. Der Massenabzug der Hugenotten (einer protestantischen Gruppe) nach der Aufhebung des Edikts von Nantes (1685) führte jedoch zu einem industriellen Niedergang. Während der Französischen Revolution Ende des 18. Jahrhunderts war die Stadt ein Stützpunkt für Operationen gegen die royalistischen Vendée-Rebellen. Während des Zweiten Weltkriegs hatte die französische Regierung vom 13. bis 15. Juni 1940 ihr Hauptquartier in Tours, und Winston Churchill traf dort mit dem französischen Ministerpräsidenten Paul Reynaud zusammen, um Frankreich von der Aushandlung eines Waffenstillstands mit Deutschland abzubringen. Bei den Bombenangriffen im Jahr 1944, die dem deutschen Rückzug und der Befreiung vorausgingen, wurde ein Viertel der Stadt zerstört.