Caen es una comuna en el noroeste de Francia. Es la prefectura del departamento de Calvados y la capital de la región de Baja Normandía.

Se encuentra a 15 km (9,3 millas) tierra adentro desde el Canal de la Mancha, dos horas al noroeste de París, y está conectado con el sur de Inglaterra por la ruta de ferry Caen-(Ouistreham)-Portsmouth. Caen está situada en el centro de su región norte y es un centro de poder político, económico y cultural. Situada a pocos kilómetros de la costa, de las playas del desembarco, de las bulliciosas localidades de Deauville y Cabourg, de la Suiza normanda o del Pays d'Auge, Caen es a menudo considerada el arquetipo de Normandía.

Transporte

Caen tiene un controvertido sistema de autobuses guiados recientemente construido (construido por Bombardier Transportation y basado en su tecnología Guided Light Transit) y una red muy eficiente de autobuses urbanos, operados bajo el nombre de Twisto. La ciudad también está conectada con el resto del departamento de Calvados mediante la red de autobuses Bus Verts du Calvados.

El aeropuerto de Caen - Carpiquet es el aeropuerto más grande de Baja Normandía teniendo en cuenta el número de pasajeros que atiende cada año. La mayoría de los vuelos son operados por HOP! y Chalair Aviation y la aerolínea nacional francesa Air France operan tres vuelos diarios a la ciudad francesa de Lyon, mientras que en verano hay numerosos vuelos chárter a España, Reino Unido, Alemania, Túnez, Marruecos y Argelia.

Caen cuenta con el pequeño puerto de Ouistreham, situado en la desembocadura del Canal de Caen, donde se encuentra con el Canal de la Mancha. Un servicio de ferry opera entre Portsmouth, Inglaterra, y Caen/Ouistreham, con transbordadores de automóviles estándar y ferries rápidos supercat, y estos últimos cruzan de marzo a noviembre. La terminal del ferry está a 15 km (9,3 millas) de Caen con un servicio de autobús durante el día para pasajeros a pie.

Las vistas

El castillo, Château de Caen, construido alrededor de 1060 por Guillermo el Conquistador, que conquistó Inglaterra con éxito en 1066, es una de las fortalezas medievales más grandes de Europa occidental. Hoy en día, el castillo sirve como museo que alberga el Musée des Beaux-Arts de Caen (Museo de Bellas Artes de Caen) y el Musée de Normandie (Museo de Normandía), junto con muchas exposiciones periódicas sobre arte e historia.

Eglise St.-Etienne, anteriormente Abbaye aux Hommes (Abadía de los hombres), se completó en 1063 y está dedicada a San Esteban. El actual Hôtel de Ville (ayuntamiento) de Caen está construido en el crucero sur del edificio. La Eglise de la Ste.-Trinité, antigua Abbaye aux Dames (Abadía de las Mujeres), se completó en 1060 y está dedicada a la Santísima Trinidad. La actual sede del consejo regional (conseil régional) de Baja Normandía está cerca.

Guerra de los Cien Años

En 1346, el rey Eduardo III de Inglaterra dirigió su ejército contra la ciudad con la esperanza de saquearla. Se esperaba que fuera necesario un asedio de quizás varias semanas, pero el ejército tomó la ciudad en menos de un día, el 26 de julio de 1346, la asaltó y saqueó, mató a 3.000 de sus ciudadanos e incendió gran parte del barrio de los comerciantes. la isla Ste-Jean. Durante el ataque, los funcionarios ingleses buscaron en sus archivos y encontraron una copia del complot franco-normando de 1339 para invadir Inglaterra, ideado por Felipe VI de Francia y Normandía. Posteriormente, esto se utilizó como propaganda para justificar el suministro y la financiación del conflicto y su continuación. Sólo el castillo de Caen resistió, a pesar de los intentos de asediarlo. Unos días más tarde, los ingleses se marcharon, marcharon hacia el este y lograron la victoria en la batalla de Crécy. Posteriormente fue capturada por Enrique V en 1417 y tratada con dureza por ser la primera ciudad que opuso resistencia a su invasión.

Segunda Guerra Mundial

Durante la Batalla de Normandía en la Segunda Guerra Mundial, Caen fue liberada a principios de julio, un mes después del desembarco de Normandía, en particular el del I Cuerpo británico el 6 de junio de 1944. Las tropas británicas y canadienses tenían la intención de capturar la ciudad el Día D. . Sin embargo, fueron retenidos al norte de la ciudad hasta el 9 de julio, cuando una intensa campaña de bombardeos durante la Operación Charnwood destruyó el 70% de la ciudad y mató a 2.000 civiles franceses. Los aliados se apoderaron de los barrios occidentales, un mes después del plan original del mariscal de campo Montgomery. Durante la batalla, muchos de los habitantes de la ciudad buscaron refugio en la Abbaye aux Hommes, construida por Guillermo el Conquistador unos 800 años antes. Tanto la catedral como la universidad quedaron completamente destruidas por los bombardeos británicos y canadienses.