Des preuves archéologiques provenant de sites à Cardiff et dans ses environs montrent que les peuples néolithiques s'étaient installés dans la région il y a au moins environ 6 000 BP (avant aujourd'hui), environ 1 500 ans avant l'achèvement de Stonehenge ou de la Grande Pyramide de Gizeh. Un groupe de cinq tumuli de l'âge du bronze se trouve au sommet du Garth, à l'intérieur de la limite nord du comté. Quatre sites de fortifications et d'enceintes de l'âge du fer ont été identifiés dans les limites actuelles du comté de Cardiff, notamment Caerau Hillfort, une zone fermée de 51 000 mètres carrés.
Le roi Édouard VII accorda à Cardiff le statut de ville le 28 octobre 1905 et la ville acquit une cathédrale catholique romaine en 1916. Au cours des années suivantes, un nombre croissant d'institutions nationales furent implantées dans la ville, notamment le Musée national du Pays de Galles, le Mémorial national de la guerre gallois, et le bâtiment du registre de l'Université du Pays de Galles - cependant, il a été refusé à la Bibliothèque nationale du Pays de Galles, en partie parce que le fondateur de la bibliothèque, Sir John Williams, considérait Cardiff comme ayant « une population non galloise ».
Cardiff : les universités
L'Université de Cardiff est située dans le quartier de Cathays Park à Cardiff, au Pays de Galles. Elle a reçu sa charte royale en 1883 et est membre du Russell Group of Universities. L'université est régulièrement reconnue comme offrant la meilleure formation universitaire au Pays de Galles. L'Université de Cardiff a célébré son 125e anniversaire en 2008.
En 1931, l'École de médecine, qui avait été fondée dans le cadre du Collège en 1893 lors de la création des départements d'anatomie, de physiologie, de pathologie et de pharmacologie, fut scindée pour former le Collège de médecine de l'Université du Pays de Galles. En 1972, le Collège a été rebaptisé University College de Cardiff.
Le 1er août 2004, l'Université du Pays de Galles à Cardiff a fusionné avec le Collège de médecine de l'Université du Pays de Galles. L'institution fusionnée s'est séparée de l'Université collégiale du Pays de Galles et a officiellement pris le nom d'Université de Cardiff.
La Cardiff Metropolitan University est composée de cinq écoles académiques : la célèbre Cardiff School of Art & Design ; La Cardiff School of Education – l'un des principaux prestataires de formation des enseignants au Royaume-Uni ; La Cardiff School of Health Sciences - avec le centre de recherche récemment ouvert de 4,9 millions de livres sterling ; La Cardiff School of Management - qui propose le plus grand MBA sur campus du Royaume-Uni et sa célèbre Cardiff School of Sport.
Les racines de la Cardiff Metropolitan University remontent au milieu des années 1800, mais il y a eu quelques changements et Cardiff Met, telle qu'elle est aujourd'hui, a été créée en 1996. En 2007, Cardiff Met a été la première université britannique à recevoir la Charte d'excellence du gouvernement pour la 5ème fois. Cardiff Met compte plus de 11 000 étudiants originaires de plus de 125 pays à travers le monde.
Anciens élèves célèbres
Université de Cardiff : Faisal al-Fayez (ancien Premier ministre de Jordanie), Paul Atherton (producteur de télévision et de cinéma), professeur Robin Attfield (philosophe), le très révérend Gregory Cameron (évêque de St Asaph), Dr Sheila Cameron QC (avocate et juge ecclésiastique), Philip Cashian (compositeur), Gillian Clarke (poète), William Gareth Davies (footballeur de rugby et directeur général du Cardiff Rugby Football Club), Huw Edwards (journaliste), professeur Sir Martin Evans (prix Nobel de médecine 2007), Glenys Kinnock (homme politique), Neil Kinnock (homme politique), Bernard Knight (écrivain policier).
Université métropolitaine de Cardiff : la médaillée d'or olympique Lynn Davies CBE, les présentateurs de télévision Jill Dando et John Inverdale et l'ancien demi de mêlée du syndicat de rugby gallois Gareth Edwards CBE.
