Canberra è la capitale dell'Australia, la più grande città dell'entroterra e l'ottava città più grande in assoluto. Il sito di Canberra fu scelto come sede della capitale della nazione nel 1908 come compromesso tra le rivali Sydney e Melbourne, le due città più grandi dell'Australia. È insolito tra le città australiane, essendo una città interamente pianificata. A seguito di un concorso internazionale per la progettazione della città, fu selezionato un progetto degli architetti di Chicago Walter Burley Griffin e Marion Mahony Griffin e la costruzione iniziò nel 1913. Il piano dei Griffin presentava motivi geometrici come cerchi, esagoni e triangoli ed era incentrato su assi allineato con importanti punti di riferimento topografici nel territorio della capitale australiana. All'interno dell'area centrale della città vicino al lago Burley Griffin, le strade principali seguono uno schema a ruote e raggi piuttosto che una griglia. La proposta di Griffin aveva un'abbondanza di motivi geometrici, comprese strade concentriche esagonali e ottagonali provenienti da diversi raggi. Tuttavia le aree esterne della città, costruite successivamente, non sono disposte geometricamente.

Il design della città è stato fortemente influenzato dal movimento delle città giardino e incorpora aree significative di vegetazione naturale che hanno valso a Canberra il titolo di "capitale del bush". La crescita e lo sviluppo di Canberra furono ostacolati dalle Guerre Mondiali e dalla Grande Depressione, che esacerbarono una serie di controversie urbanistiche e l'inefficacia di una sequenza di enti che dovevano sovrintendere allo sviluppo della città. La capitale nazionale emerse come una città fiorente dopo la seconda guerra mondiale, quando il primo ministro Robert Menzies ne sostenne lo sviluppo. In quanto sede del governo australiano, Canberra è sede del Parlamento, dell'Alta Corte e di numerosi dipartimenti e agenzie governative.

Sistemazione nelle residenze universitarie di Canberra

Le due principali istituzioni terziarie sono l'Australian National University, fondata nel 1946, e l'Università di Canberra. Molte residenze universitarie offrono alloggio ai visitatori occasionali durante i periodi di vacanza. Dovrebbe essere chiaro che queste residenze e college sono progettati principalmente per studenti e non per bambini o adulti che si aspettano un alto livello di lusso. Tuttavia, con questo in mente, soddisfano un livello di comfort di cui ci aspettiamo che la maggior parte dei visitatori sia soddisfatta e accoglieremo con favore qualsiasi feedback laddove ciò non fosse il caso.

Muoversi a Canberra

L'auto è di gran lunga il mezzo di trasporto dominante a Canberra. I distretti di Canberra sono generalmente collegati da strade panoramiche, vale a dire. strade a doppia carreggiata ad accesso limitato, con limiti di velocità generalmente fissati a un massimo di 100 km/h. Il servizio di autobus gestito dal governo ACTION fornisce il trasporto pubblico in tutta la città. Un servizio ferroviario interstatale CountryLink collega Canberra a Sydney. I servizi ferroviari per Melbourne sono forniti tramite un servizio di autobus CountryLink che si collega con un servizio ferroviario tra Sydney e Melbourne a Yass, a circa un'ora di macchina da Canberra. L'aeroporto internazionale di Canberra fornisce servizi nazionali diretti per Sydney, Melbourne, Brisbane, Adelaide e Perth, con collegamenti verso altri centri nazionali. Dall'aeroporto non operano voli commerciali internazionali regolari.

Prima dell'insediamento europeo, l'area in cui sarebbe stata poi costruita Canberra era abitata stagionalmente da indigeni australiani. Le prove archeologiche di insediamenti nella regione includono rifugi rocciosi abitati, pitture e incisioni rupestri, luoghi di sepoltura, accampamenti e siti di cava, strumenti e disposizioni in pietra. Le prove suggeriscono che l'abitazione umana nell'area risale ad almeno 21.000 anni. L'esplorazione e l'insediamento europeo iniziarono nell'area di Canberra già negli anni venti dell'Ottocento.

Il cambiamento del distretto da area rurale del Nuovo Galles del Sud (NSW) a capitale nazionale iniziò durante i dibattiti sulla Federazione alla fine del XIX secolo. Dopo una lunga disputa su se Sydney o Melbourne dovesse essere la capitale nazionale, fu raggiunto un compromesso: la nuova capitale sarebbe stata costruita nel Nuovo Galles del Sud, a patto che fosse ad almeno 100 miglia (160 km) da Sydney, con Melbourne a essere la sede temporanea del governo (ma non indicata come "capitale") mentre la nuova capitale veniva costruita. Il governo del NSW cedette il Territorio della Capitale Federale (come era allora noto) al governo federale.
Nel 1913, alla città fu dato ufficialmente il nome da Lady Denman, la moglie del governatore generale Lord Denman, durante una cerimonia a Kurrajong Hill, che da allora è diventata Capital Hill e il sito dell'attuale Parlamento. Il Canberra Day è un giorno festivo osservato nell'ACT il secondo lunedì di marzo per celebrare la fondazione di Canberra. La legislatura federale si trasferì a Canberra nel 1927, con l'apertura del Parlamento provvisorio.

Lo sviluppo pianificato della città rallentò notevolmente durante la depressione degli anni '30 e durante la seconda guerra mondiale. Alcuni progetti pianificati per quel periodo, comprese le cattedrali cattoliche e anglicane, non furono mai completati. Subito dopo la fine della guerra, Canberra fu criticata perché somigliava a un villaggio e il suo insieme disorganizzato di edifici fu giudicato brutto. Veniva spesso descritto in modo derisorio come "diversi sobborghi in cerca di una città". Il primo ministro Robert Menzies considerava motivo di imbarazzo lo stato della capitale nazionale, ma col tempo il suo atteggiamento cambiò da quello di disprezzo a quello di sostenitore del suo sviluppo.