Derry, o Londonderry, è la seconda città più grande dell'Irlanda del Nord e la quarta città più grande dell'isola d'Irlanda. Il nome è un'anglicizzazione del nome irlandese Doire o Doire Cholmcille che significa "bosco di querce di Colmcille". Nel 1613, alla città fu concessa una Carta Reale dal re Giacomo I e fu aggiunto il prefisso "Londra", cambiando il nome della città in Londonderry. La città è anche soprannominata la Città Fanciulla in virtù del fatto che le sue mura non furono mai violate durante l'assedio di Derry alla fine del XVII secolo.

Sebbene la città sia più comunemente conosciuta come Derry, viene utilizzato anche Londonderry e rimane il nome legale. L'antica città murata si trova sulla riva occidentale del fiume Foyle, attraversato da due ponti stradali e un ponte pedonale. La città ora copre entrambe le sponde (Cityside a ovest e Waterside a est). Derry è rinomata per la sua architettura, che può essere attribuita principalmente alla pianificazione formale della storica città fortificata di Derry, al centro della città moderna. Questo è incentrato sul Diamante con una collezione di edifici tardo georgiani, vittoriani ed edoardiani che mantengono la griglia delle principali arterie stradali fino alle porte della città.

Derry è l'unica città murata rimasta completamente intatta in Irlanda e uno dei migliori esempi di città murata in Europa. Le mura costituiscono il più grande monumento di proprietà statale dell'Irlanda del Nord e, essendo l'ultima città murata costruita in Europa, si erge come la più completa e spettacolare. Le mura furono costruite tra il 1613 e il 1619 come difesa per i coloni dell'inizio del XVII secolo provenienti dall'Inghilterra e dalla Scozia. Fin dalla loro costruzione, sono state adattate alle esigenze di una città in continuo cambiamento, in particolare con l'inserimento di tre porte aggiuntive nelle mura nel corso del XIX secolo.

Oggi, le fortificazioni formano una passeggiata continua intorno al centro della città, completa di cannoni, viali di alberi maturi e viste su Derry. Gli edifici storici all'interno delle mura includono la cattedrale gotica di San Colombano del 1633, l'Apprentice Boys Memorial Hall e il tribunale. Ci sono molti siti di interesse dentro e intorno alla città, tra cui il Foyle Valley Railway Centre, l'Amelia Earhart Centre And Wildlife Sanctuary e l'Apprentice Boys Memorial Hall. Il "Carnevale Banks of the Foyle Hallowe'en" a Derry rappresenta un enorme impulso turistico per la città. Il carnevale è promosso come il primo e il più longevo carnevale di Halloween in tutta l'Irlanda. È definita la più grande festa di strada in Irlanda dal Derry Visitor and Convention Bureau con più di 30.000 visitatori all'anno. Nel dicembre 2007 Derry è entrata nel Guinness dei primati quando 13.000 Babbo Natale si sono riuniti per battere il record mondiale battendo i precedenti record detenuti da Liverpool e Las Vegas.

Sistemazione nelle residenze universitarie di Londonderry

Derry ospita il Magee Campus dell'Università dell'Ulster, ex Magee College. Il campus ha 3.500 studenti e offre alloggio ai visitatori occasionali durante i periodi di vacanza. Dovrebbe essere chiaro che queste residenze sono progettate principalmente per studenti e non per bambini o adulti che si aspettano un alto livello di lusso. Tuttavia, con questo in mente, le proprietà soddisfano un livello di comfort di cui ci aspettiamo che la maggior parte dei visitatori sia soddisfatta e accoglieremo con favore qualsiasi feedback laddove ciò non fosse il caso.

Arrivo a Londonderry

Nonostante sia la seconda città dell'Irlanda del Nord, i collegamenti stradali e ferroviari con le altre città sono al di sotto della sua posizione. Le Ferrovie dell'Irlanda del Nord (NIR) hanno un unico percorso dalla stazione ferroviaria di Londonderry (Waterside) a Belfast Central via Coleraine, Ballymoney, Ballymena, Antrim e Whiteabbey. Non esiste un collegamento autostradale diretto con Dublino o Belfast. Gli autobus a lunga percorrenza partono dalla stazione degli autobus di Foyle Street verso destinazioni in tutta l'Irlanda. C'è un servizio giornaliero per Belfast, chiamato Maiden City Flyer, e servizi orari per Strabane, Omagh, Coleraine, Letterkenny e Buncrana, e undici servizi al giorno per Dublino. L'aeroporto della città di Derry è l'aeroporto principale della contea di Donegal, della contea di Londonderry e della contea occidentale di Tyrone, nonché della stessa città di Derry.

Derry è uno dei più antichi luoghi abitati ininterrottamente in Irlanda. I primi riferimenti storici risalgono al VI secolo, quando lì fu fondato un monastero, ma già migliaia di anni prima nelle vicinanze vivevano persone. Si ritiene che tra il VI e l'XI secolo Derry fosse conosciuta principalmente come insediamento monastico. La città divenne strategicamente più importante durante la conquista dell'Irlanda da parte dei Tudor e subì frequenti attacchi, finché nel 1608 fu distrutta da Cahir O'Doherty, capo irlandese di Inishowen. I piantatori organizzati dalle compagnie di livrea londinesi arrivarono nel XVII secolo come parte della piantagione dell'Ulster e costruirono la città di Londonderry attraverso il Foyle rispetto alla città precedente, con mura per difenderla dagli insorti irlandesi, che non gradirono l'occupazione. Durante gli anni '40 del XVII secolo, la città subì le guerre dei Tre Regni, iniziate con la ribellione irlandese del 1641, quando i ribelli gaelici irlandesi sferrarono un attacco fallito alla città.

La città fu ricostruita nel XVIII secolo e molte delle sue belle case in stile georgiano sopravvivono ancora. Nel corso dei secoli XVIII e XIX il porto divenne un importante punto di imbarco per gli emigranti irlandesi in partenza per il Nord America. Alcuni di questi fondarono le colonie di Derry e Londonderry nello stato del New Hampshire. Durante la guerra d'indipendenza irlandese, l'area fu scossa dalla violenza settaria, in parte provocata dalla guerriglia che infuriava tra l'esercito repubblicano irlandese e le forze britanniche. Verso la metà del 1920 in città scoppiarono gravi disordini settari. Molti cattolici e protestanti furono espulsi dalle loro case durante questi disordini comunitari. Nel 1921, in seguito al trattato anglo-irlandese e alla spartizione dell'Irlanda, divenne inaspettatamente una città di confine, separata da gran parte del suo tradizionale entroterra economico nella contea di Donegal. Durante la Seconda Guerra Mondiale la città giocò un ruolo importante nella Battaglia dell'Atlantico. Navi della Royal Navy, della Royal Canadian Navy e di altre marine alleate erano di stanza nella città e l'esercito degli Stati Uniti stabilì una base. La ragione di tale attività navale era che Derry era il porto più occidentale del Regno Unito e dell'Europa ed era quindi un punto di partenza cruciale, insieme a Glasgow e Liverpool, per i convogli marittimi che correvano tra l'Europa e il Nord America.