Aix-en-Provence ist eine Stadtgemeinde in Südfrankreich, etwa 30 km (19 Meilen) nördlich von Marseille. Sie liegt in der Region Provence-Alpes-Côte d'Azur im Département Bouches-du-Rhône, dessen Unterpräfektur sie ist. Die Bevölkerungszahl von Aix beträgt etwa 143.000. Seine Bewohner werden Aixois oder, seltener, Aquisextains genannt.
Aix-en-Provence liegt in einer Ebene mit Blick auf den Arc, etwa eine Meile vom rechten Flussufer entfernt. Die Stadt fällt von Norden nach Süden sanft ab und die Montagne Sainte-Victoire ist im Osten gut zu erkennen. Die Lage von Aix im Süden Frankreichs sorgt für ein warmes Klima. Die durchschnittliche Januartemperatur beträgt 5 °C (41 °F) und die durchschnittliche Julitemperatur 22 °C (72 °F). Es gibt durchschnittlich 300 Sonnentage und nur 91 Regentage. Obwohl es teilweise vor dem Mistral geschützt ist, leidet Aix gelegentlich unter den kalten, böigen Bedingungen, die dieser mit sich bringt. Im Gegensatz zum größten Teil Frankreichs, wo ein ozeanisches Klima herrscht, herrscht in Aix-en-Provence ein mediterranes Klima.
Aix wird oft als die Stadt der tausend Brunnen bezeichnet. Zu den bemerkenswertesten zählen die Fontaine des Quatre Dauphins (Brunnen der vier Delfine) aus dem 17. Jahrhundert im Quartier Mazarin, die von Jean-Claude Rambot entworfen wurde, und drei der Brunnen am zentralen Cours Mirabeau: Oben ein Brunnen aus dem 19. Jahrhundertbrunnen stellt den „guten König“ René dar, der die Muscat-Trauben in der Hand hält, die er im 15. Jahrhundert in die Provence eingeführt hat; Auf halber Höhe befindet sich ein natürlicher, mit Moos bedeckter Warmwasserbrunnen (34 °C), der auf die Römer zurückgeht; und unten in La Rotonde, dem Zentrum des modernen Aix, steht ein monumentaler Brunnen aus dem Jahr 1860 unter drei riesigen Statuen, die Kunst, Gerechtigkeit und Landwirtschaft darstellen. Im älteren Teil von Aix gibt es auch bemerkenswerte Brunnen am Place d'Albertas und am Place des Trois-Ormeaux.
Wie kommt man nach Aix-en-Provence?
Eine Reihe alter Straßen führen strahlenförmig von Aix in die umliegende Landschaft, das Pays d'Aix. Darüber hinaus gibt es zahlreiche moderne Autobahnen, die Aix mit den umliegenden Städten verbinden. Es gibt Autobahnen nach Norden nach Avignon und in den Luberon; südwärts nach Marseille; und östlich nach Aubagne und an die Mittelmeerküste der Provence; und nach Nizza und in andere Städte an der französischen Riviera. Aix und Marseille sind vom internationalen Flughafen Marseille-Provence (MRS) in Marignane am Etang de Berre gleich weit entfernt. In Les Milles gibt es einen weiteren Flughafen, der hauptsächlich von der allgemeinen Luftfahrt genutzt wird. Vom Hauptbusbahnhof in Aix gibt es einen regelmäßigen Bus-Shuttleservice, der auch den nahegelegenen TGV-Bahnhof in l'Arbois anfährt, der mitten auf dem Land etwa 16 km von Aix entfernt liegt.
Aix hat auch einen Bahnhof in der Nähe des Zentrums, Gare d'Aix-en-Provence, mit Verbindungen nach Marseille, Pertuis und Briançon in den französischen Alpen. Zwischen dem Busbahnhof in Aix und Marseille verkehrt ein regelmäßiger und schneller Shuttlebus-Service für Pendler. Vom Busbahnhof aus verkehren viele weitere Fern- und Nahverkehrsbusse. In der Stadt selbst gibt es eine kostengünstige städtische Busverbindung, darunter einen Rufbus („Proxibus“), einen Park-and-Ride-Service und kleine Elektrobusse für Menschen mit eingeschränkter Mobilität. Dabei handelt es sich um sechssitzige Fahrzeuge, die mit einer Geschwindigkeit von 10 mph (16,09 km/h) unterwegs sind. Die zentrale Altstadt von Aix ist größtenteils Fußgängerzone. Auf dem „Boulevard exterieur“, der überwiegend einbahnigen Ringstraße, die die Altstadt umgibt, sind in regelmäßigen Abständen große Tief- und Oberparkhäuser angeordnet. Der Zugang zur Altstadt erfolgt über eine Reihe oft enger Einbahnstraßen, deren Navigation verwirrend sein kann – Sie wurden gewarnt!
