Sizilien ist die größte Insel im Mittelmeer. Es ist eine autonome Region Italiens, zusammen mit den umliegenden kleineren Inseln, die offiziell als Regione Siciliana bezeichnet wird.

Sizilien liegt im zentralen Mittelmeer, südlich der italienischen Halbinsel, von der es durch die schmale Straße von Messina getrennt ist. Sein markantestes Wahrzeichen ist der Ätna, der höchste aktive Vulkan Europas und einer der aktivsten der Welt, derzeit 3.329 m hoch. Auf der Insel herrscht ein typisch mediterranes Klima.

Sizilien verfügt über eine reiche und einzigartige Kultur, insbesondere im Hinblick auf Kunst, Musik, Literatur, Küche und Architektur. Es beherbergt auch wichtige archäologische und antike Stätten wie die Nekropole von Pantalica, das Tal der Tempel und Selinunte.

Die frühesten archäologischen Beweise menschlicher Aktivität auf der Insel stammen aus dem Jahr 12.000 v. Chr. Um 750 v. Chr. gab es auf Sizilien drei phönizische und ein Dutzend griechische Kolonien und für die nächsten 600 Jahre war es Schauplatz der Sizilianischen und Punischen Kriege, die mit der Zerstörung Karthagos durch die Römische Republik in der Schlacht von Karthago endeten ( um 149 v. Chr.).

Sizilien wechselte nach dem Untergang des Römischen Reiches im 5. Jahrhundert n. Chr. häufig den Besitzer und wurde im frühen Mittelalter von den Vandalen, Ostgoten, dem Byzantinischen Reich und dem Emirat Sizilien regiert. Die normannische Eroberung Süditaliens führte zur Gründung des Königreichs Sizilien, das anschließend von den Staufern, dem kapetischen Haus Anjou, Spanien, dem Haus Habsburg regiert und schließlich unter dem Haus Bourbon mit dem Königreich vereinigt wurde Neapel als Königreich beider Sizilien.

Nach dem Feldzug der Tausend, einem von Giuseppe Garibaldi während der italienischen Einigung angeführten Aufstand und einer Volksabstimmung wurde es 1860 Teil Italiens. Sizilien erhielt nach dem italienischen Verfassungsreferendum von 1946 den Sonderstatus als autonome Region.