Reading es una ciudad grande en Inglaterra. La ciudad se originó como un puerto fluvial en la confluencia de los ríos Támesis y Kennet, ambos navegables. Fuera de la zona central de la ciudad, los fondos de los valles que contienen los dos ríos siguen siendo en su mayor parte una llanura aluvial sin mejorar, sujeta a inundaciones ocasionales. Durante el período medieval, Reading fue un importante centro nacional, ya que albergaba un monasterio muy conocido y tenía vínculos reales muy fuertes. Históricamente, el pueblo ha sido famoso por las "Tres B", que son la cerveza, los bulbos y las galletas. Hoy en día, la ciudad sigue siendo un centro comercial de gran éxito: muchas empresas importantes, como Fujitsu y Hewlett-Packard, tienen una fuerte presencia en la zona. Más recientemente, los gigantes Microsoft y Oracle han establecido campus con varios edificios en varios lugares de la ciudad. Entre otras empresas de tecnología con importantes operaciones locales en la ciudad se encuentran Bang & Olufsen, Ericsson, Virgin Media y Xerox. La empresa de directorios Yell Group y otras, como PepsiCo y Holiday Inn, también tienen grandes oficinas.

Reading es también el hogar de dos universidades, por lo que cuenta con una gran población estudiantil. La Universidad de Reading fue fundada en 1892 y estaba afiliada a la Universidad de Oxford. Reading fue declarada universidad independiente en 1926 y se trasladó al Campus Whiteknights en 1947. Desde 1971 Reading acoge uno de los festivales de música más importantes de Inglaterra, el Reading Festival. Desde 1999, este festival está hermanado con el festival de Leeds, que tiene lugar al mismo tiempo, con los mismos actos apareciendo en ambos festivales, pero en días diferentes. La ciudad es el hogar del músico Mike Oldfield y el primer y probablemente más famoso cantante de la banda de hard rock Uriah Heep, David Byron, vivió sus últimos años en Reading antes de su muerte en 1985.

El centro comercial local, llamado The Oracle, fue construido en 1999 y lleva el nombre del asilo del siglo XVII fundado por John Kendrick que anteriormente se encontraba en el sitio. El Museo de Reading abrió por primera vez en 1883 y está ubicado en el Ayuntamiento, partes del cual datan de cien años antes, 1786. El museo alberga galerías que representan la historia de la ciudad y sus industrias relacionadas. El Museo Ure de Arqueología Griega, el Museo Cole de Zoología y el Jardín Botánico Harris están situados en el campus Whiteknights de la universidad. En el suburbio de Woodley, también vale la pena visitar el Museo de Aviación de Berkshire: tiene una gran colección de aviones relacionados con la industria aeronáutica de la ciudad.

Alojamiento universitario en lectura

Reading alberga dos universidades, que ofrecen una amplia gama de alojamiento en zonas convenientes de la ciudad. Hay que entender que las residencias universitarias están diseñadas principalmente para estudiantes, no para niños o adultos que esperan un alto nivel de lujo. Sin embargo, teniendo esto en cuenta, los pasillos alcanzan el nivel de comodidad con el que esperamos que la mayoría de los visitantes estén contentos, y agradeceremos cualquier comentario cuando este no sea el caso.

Moverse por la lectura

Reading está a 66 km (41 millas) al oeste del centro de Londres y a unas 48 km (30 millas) al sureste de Oxford. La ciudad está bordeada por la autopista M4, que llega a ella a través de tres cruces (J10-12). La ciudad también es un importante punto de intersección del sistema ferroviario nacional y la estación de Reading es un punto de transferencia muy transitado entre muchas de las ciudades de Inglaterra. Está conectado por ferrocarril con las estaciones de Paddington y Waterloo en Londres. La ruta de Paddington ofrece servicios rápidos (unos 30 minutos) y con escalas, mientras que la línea Waterloo ofrece sólo este último. Los servicios interurbanos también conectan la ciudad con Bristol, Cardiff y el sur de Gales, Exeter, Plymouth y el suroeste de Inglaterra, Birmingham y el norte de Inglaterra, y Southampton y Bournemouth.

Hay servicios locales adicionales que conectan Reading con Oxford, Newbury, Basingstoke y Guildford. El aeropuerto más cercano es el de Londres Heathrow, que está a 40 km (25 millas) y se puede llegar en coche o en el servicio de autobús expreso RailAir. Londres Gatwick está a 97 km (60 millas) por carretera y también se puede llegar en tren directo desde Reading. Lejos de Londres, el aeropuerto más cercano es el aeropuerto de Southampton, que está a unas 45 millas (72 km) por carretera.

El asentamiento fue fundado en el siglo VIII en la confluencia del río Támesis y el río Kennet. Originalmente se llamó Readingum, que probablemente proviene de los "Readingas", una tribu anglosajona cuyo nombre significa literalmente "pueblo de Reada" o, posiblemente menos probable, del celta Rhydd-Inge, que significa "Vado sobre el río". A finales de 870, un ejército danés invadió el entonces reino de Wessex y utilizó Reading como base. A principios del año siguiente se produjo la primera batalla de Reading, cuando un ejército liderado por el rey Ethelred y su hermano Alfredo el Grande intentó romper las defensas de los daneses, aunque sin éxito. La batalla ha sido descrita en la Crónica anglosajona y, por lo tanto, proporciona el registro escrito más antiguo conocido de la existencia de la ciudad de Reading. Los daneses estuvieron en Reading un año más, hasta que finalmente se retiraron a sus cuarteles de invierno ubicados en Londres. La ciudad había crecido marginalmente cuando apareció en el Domesday Book en 1086, y tenía una población modesta de alrededor de 600 habitantes. La Abadía de Reading fue fundada por Enrique I en 1121, quien también fue enterrado allí, y esto llevó a que la ciudad se convirtiera en una lugar de peregrinación. No se sabe con precisión en qué medida la ciudad se vio afectada por la Peste Negra, que arrasó Inglaterra durante el siglo XIV. Sin embargo, se sabe que el abad de la Abadía de Reading, Enrique de Appleford, fue una de las víctimas de la plaga de 1361.

En 1538, la Abadía casi fue destruida durante la Disolución de los Monasterios por parte de Enrique VIII. El último abad, Hugh Cook Faringdon, fue posteriormente juzgado y condenado por alta traición, por lo que fue ahorcado, arrastrado y descuartizado frente a la iglesia de la abadía. A mediados del siglo XVI, Reading se había convertido en la ciudad más grande del condado de Berkshire y, según las declaraciones de impuestos, también era la décima ciudad más grande del país, según la riqueza imponible. A principios del siglo XVII, la población de la ciudad era de unos respetables 5.000 habitantes y se había enriquecido gracias al comercio de telas. Durante este período, Reading tenía en su mayoría casas tradicionales con entramado de madera. Todavía existen varios ejemplos de este tipo de casas en Castle Street y Market Place. Durante la Guerra Civil Inglesa la localidad jugó un papel muy importante, cambiando de manos en numerosas ocasiones. El asedio de Reading por parte de las fuerzas parlamentarias tuvo éxito en abril de 1643, sin embargo, los impuestos impuestos a la ciudad por la guarnición dañaron gravemente el comercio de telas, que no logró recuperarse. Durante la Revolución de 1688, Reading fue también el único lugar de combates importantes en el país, con la segunda Batalla de Reading.

El siglo XVIII vio el establecimiento de una importante fábrica de hierro en la ciudad y el crecimiento del comercio cervecero, por el que Reading algún día sería famoso. Luego, el sector de Reading se benefició de carreteras de peaje mejor diseñadas, lo que le ayudó a situarse en las principales rutas de autocares de Londres a Oxford y al oeste del país. El aumento del tráfico fluvial en ambos ríos también ayudó al desarrollo de la ciudad. En 1810, la apertura del Canal de Kennet y Avon hizo posible viajar en barcaza desde Reading hasta el Canal de Bristol. Hacia finales del siglo XIX, Henry Addington, primer vizconde de Sidmouth, vivía en Bulmershe Court. Cuando fue nombrado primer ministro, se mudó a Richmond, pero aún así mantuvo sus conexiones locales en la ciudad. Incluso llegó a donar los cuatro acres (16.000 m²) que hoy ocupa el Royal Berkshire Hospital.