Aix-en-Provence, ou tout simplement Aix, est une ville-commune dans le sud de la France, à environ 30 km au nord de Marseille. Elle est située dans la région de Provence-Alpes-Côte d'Azur, dans le département des Bouches-du-Rhône, dont elle est une sous-préfecture. La population d'Aix se chiffre approximativement à 143,000. Les habitants d'Aix sont appelés Aixois, ou mois fréquemment, Acquisextains.
Aix -en- Provence est située dans une plaine avec vue sur l'Arc, à environ un mille de la rive droite de la rivière. La ville est en pente douce du nord au sud et la montagne Sainte -Victoire est facilement visible à l'est. La position d’Aix dans le sud de la France lui confère un climat chaud. Aix a une température moyenne de 5 ° C (41 ° F) au mois de Janvier et une moyenne 22 ° C (72 ° F) au mois de Juillet. En moyenne Aix a 300 jours de soleil et seulement 91 jours de pluie par an. Même si la ville est partiellement protégée du Mistral, Aix peut parfois souffrir des rafales de vent froid du Mistral.
Contrairement à la plus grande partie de la France qui a un climat océanique, Aix -en- Provence bénéficie d'un climat méditerranéen.
Aix est souvent désignée comme la ville aux mille fontaines. Parmi les plus notables sont la Fontaine des Quatre Dauphins du 17ème siècle dans le Quartier Mazarin, conçu par Jean- Claude Rambot, et trois fontaines le long du cours central Mirabeau. Au sommet, une fontaine du 19ème siècle représente le «bon roi» René tenant les raisins muscat qu'il a introduits en Provence au 15ème siècle, à mi-chemin vers le bas se situe une fontaine d'eau chaude naturelle (34 ° C) , couverte de mousse , qui remonte au temps des Romains, et en bas à la Rotonde , dans le centre d'Aix moderne, se dresse une fontaine monumentale datant de 1860 sous trois statues géantes représentant l'art, la justice et l'agriculture . Dans la partie la plus ancienne d'Aix, il y a aussi des fontaines qui valent le détour à la place d'Albertas et à la place des Trois-Ormeaux respectivement.
Accès
Un ensemble d'anciennes routes rayonnent d'Aix à la campagne environnante, le Pays d'Aix. Il y a aussi un grand nombre d'autoroutes modernes reliant Aix vers les villes voisines. Il y a des autoroutes en direction du nord dont Avignon et du Luberon ; vers Marseille dans le sud ; vers l'est en direction d’Aubagne et de la côte méditerranéenne de la Provence ; et vers Nice et d'autres villes de la Côte d'Azur. Aix et Marseille sont à égale distance de l'aéroport international de Marseille- Provence (MRS) à Marignane sur l'Etang de Berre. Il y a un autre aéroport à Les Milles, qui est principalement utilisé par l'aviation générale. Il y a un fréquent service de navette de bus de la principale gare routière d'Aix, qui dessert également la gare TGV de l'Arbois qui se trouve à proximité, au milieu de la campagne à environ 10 miles (16 km) d'Aix.
Aix a également une station ferroviaire près du centre, la gare d'Aix -en- Provence, avec des connexions vers Marseille, Pertuis et Briançon, dans les Alpes françaises. Un service de bus navette fréquent et plus rapide pour les navetteurs opère entre la gare routière d'Aix et de Marseille. Il existe plusieurs d'autres navettes de longue distance et bus locaux à la gare routière.
Dans la ville elle-même, il y a un service de bus municipal peu coûteux, y compris un service dial-a -bus (« Proxibus »), un service ‘’parc-and-ride’’ et petits bus électrifiés pour les personnes à mobilité réduite. Ce sont des véhicules à six places qui circulent à une vitesse de 10 milles (16,09 kilomètres) par heure. La vieille ville centrale d'Aix est en grande partie piétonne. Il existe de grandes structures de parking et de métro souterrains et de surfaces placées à intervalles régulières sur le "boulevard extérieur", le périphérique à sens unique principal qui entoure la vieille ville. La vieille ville est accessible par une série de rues à sens uniques souvent étroites et déroutantes pour les non-habitués.
