Perugia è la città più grande della regione Umbria ed è la cosa più vicina a una metropoli frenetica, il che non è poi così vicino. Una grande cittadina collinare ben conservata, ricca di musei e chiese, le due università di Perugia le conferiscono una vivacità che manca a molti dei suoi vicini più sonnolenti. La numerosa popolazione studentesca garantisce una fiorente scena artistica e molta vita notturna. Tuttavia, nonostante tutto il suo modernismo culturale, poco è cambiato qui dal punto di vista architettonico in oltre 400 anni.

Perugia è un noto centro culturale e artistico d'Italia, il famoso pittore Pietro Vannucci, soprannominato il Perugino, era originario di Città della Pieve vicino a Perugia, decorò la locale Sala del Cambio con una serie di affreschi e otto dei suoi quadri possono da ammirare anche nella Galleria Nazionale dell'Umbria. Perugino fu anche maestro di Raffaello, il grande artista rinascimentale che realizzò cinque dipinti a Perugia.

Perugia è diventata famosa per il cioccolato, soprattutto grazie ad un'unica azienda, la Perugina, i cui Baci (baci) sono ampiamente esportati. Il cioccolato perugino è molto popolare in Italia e lo stabilimento dell'azienda situato a San Sisto (Perugia) è il più grande dei nove siti Nestlé in Italia. La città ospita un festival del cioccolato ogni ottobre.

Il Festival Umbria Jazz di aprile è uno dei luoghi più importanti per il jazz in Europa e si tiene ogni anno dal 1973, di solito a luglio, altri festival a Perugia sono il Sagra Music Festival e il Festival Internazionale del Giornalismo (Festival del Giornalismo).

Nel 2008 Perugia ha aperto il suo MiniMetro, che è un piccolo treno senza conducente che ogni due minuti circa ti porta da un parcheggio (Pian di Massiano) vicino allo stadio di calcio o dalla stazione principale al centro della città, questo non smette di funzionare alle 21:00 tutte le sere.

Perugia gode di un tradizionale clima mediterraneo: inverni freddi ed estati calde e secche. In estate può fare molto caldo di giorno, ma un po' fresco di notte data l'elevata altitudine di Perugia.

Sebbene un tempo la tribù degli Umbri abitasse la zona circostante e controllasse il territorio che si estendeva dall'attuale Toscana fino alle Marche, furono gli Etruschi a fondare la città, portandola al suo apice nel VI secolo a.C. Cadde in mano ai Romani nel 310 aC e le venne dato il nome di Perusia.

Nel Medioevo la città fu tormentata dalle faide interne tra le famiglie Baglioni e Oddi. Nel 1538 la città fu incorporata nello Stato Pontificio sotto Papa Paolo III, rimanendo sotto il controllo pontificio per quasi tre secoli.

Perugia ha una forte tradizione artistica. Nel XV secolo ospitò i pittori di affreschi Bernardino Pinturicchio e il suo maestro Pietro Vannucci (detto il Perugino), che più tardi avrebbe insegnato al famoso pittore Raffaello. La sua tradizione culturale continua ancora oggi con l'Università di Perugia e diversi altri atenei, tra cui la famosa Università per Stranieri, che insegnano italiano, arte e cultura a migliaia di studenti da tutto il mondo.