Estrasburgo é a capital e principal cidade da região da Alsácia, no leste da França, e a sede oficial do Parlamento Europeu. Localizada perto da fronteira com a Alemanha, é a capital do departamento de Bas-Rhin. O centro histórico de Estrasburgo, a Grande Île (Grande Ilha), foi classificado como Patrimônio Mundial pela UNESCO em 1988, a primeira vez que tal honra foi concedida a um centro urbano inteiro.

Arquitetura

A cidade é conhecida principalmente por sua catedral gótica de arenito com seu famoso relógio astronômico e por sua paisagem urbana medieval de edifícios de madeira em preto e branco da Renânia, particularmente no bairro Petite-France ou Gerberviertel ("bairro dos curtidores"), nas ruas e praças ao redor da catedral, onde se destaca a renomada Maison Kammerzell.

Quanto à arquitetura moderna e contemporânea, Estrasburgo possui alguns belos edifícios Art Nouveau. O enorme Palais des Fêtes, algumas casas e vilas na Avenue de la Robertsau e na Rue Sleidan são bons exemplos da arquitetura funcional pós-Segunda Guerra Mundial. Edifícios contemporâneos notáveis são a nova escola de música Cité de la Musique et de la Danse, o Musée d'Art moderne et contemporain e o Hôtel du Département em frente, bem como, nos arredores, a estação de eléctrico Hoenheim-Nord desenhada por Zaha Hadid.

A maior praça no centro da cidade de Estrasburgo é a Place Kléber. Localizada no coração da área comercial da cidade, recebeu o nome em homenagem ao general Jean-Baptiste Kléber, nascido em Estrasburgo em 1753 e assassinado em 1800 no Cairo. Na praça, encontra-se uma estátua de Kléber, sob a qual se encontra um jazigo com seus restos mortais. No lado norte da praça, encontra-se a Aubette (Sala da Ordem), construída por Jacques François Blondel, arquiteto do rei, entre 1765 e 1772.

Parques

Estrasburgo conta com vários parques importantes, muitos dos quais são de interesse cultural e histórico.

O Parc de l'Orangerie foi projetado como um jardim francês por André le Nôtre e remodelado como um jardim inglês a pedido de Joséphine de Beauharnais. Atualmente, exibe notáveis jardins franceses, um castelo neoclássico e um pequeno zoológico. O Parc de la Citadelle foi construído em torno das impressionantes ruínas da fortaleza do século XVII erguida perto do Reno por Vauban. O Parc de Pourtalès foi projetado em estilo inglês em torno de um castelo barroco (fortemente restaurado no século XIX) que agora abriga um pequeno hotel três estrelas e um museu a céu aberto de escultura contemporânea internacional. O Jardin botanique de l'Université de Strasbourg (jardim botânico) foi criado sob a administração alemã ao lado do Observatório de Estrasburgo, construído em 1881, e ainda possui algumas estufas da época. O Parc des Contades, embora seja o parque mais antigo da cidade, foi completamente remodelado após a Segunda Guerra Mundial. O futurista Parc des Poteries é um exemplo de concepção de parque europeu no final da década de 1990. O Jardin des deux Rives, espalhado por Estrasburgo e Kehl em ambos os lados do Reno, é o parque mais recente (2004) e mais extenso (60 hectares) da aglomeração.

Museus

Para uma cidade de tamanho relativamente pequeno, Estrasburgo possui uma grande quantidade e variedade de museus. Ao contrário da maioria das outras cidades, as coleções de arte europeia de Estrasburgo são divididas em vários museus, não apenas de acordo com o tipo e a área, mas também com a época. Pinturas de antigos mestres dos territórios germânicos renanos até 1681 estão expostas no Musée de l'Œuvre Notre-Dame; pinturas de antigos mestres de todo o resto da Europa (incluindo os territórios renanos holandeses) até 1871, bem como pinturas de antigos mestres dos territórios germânicos renanos entre 1681 e 1871, estão expostas no Musée des Beaux-Arts. Artes gráficas de antigos mestres até 1871 estão expostas no Cabinet des Estampes et Dessins. As artes decorativas até 1681 ("período alemão") estão expostas no Museu de Arte Moderna e Contemporânea de Notre-Dame. As artes decorativas de 1681 a 1871 ("período francês") estão expostas no Museu de Artes Decorativas. A arte internacional (pintura, escultura, artes gráficas) e a arte decorativa desde 1871 estão expostas no Museu de Arte Moderna e Contemporânea. Este último museu também abriga a biblioteca fotográfica da cidade.

Transporte

Estrasburgo tem seu próprio aeroporto que atende os principais destinos domésticos, bem como destinos internacionais na Europa e no norte da África.

Os serviços de trem operam da Gare de Strasbourg para o leste, até Offenburg e Karlsruhe, na Alemanha, para o oeste, até Metz e Paris, e para o sul, até Basileia. As conexões de Estrasburgo com o resto da França melhoraram devido à sua recente conexão à rede TGV, com a primeira fase do TGV Est (Paris–Estrasburgo) em 2007.

O transporte urbano em Estrasburgo é servido por um sistema de bonde de aparência futurista, operado desde 1994 pela empresa regional de transporte público Compagnie des Transports Strasbourgeois e, em 2010, composto por 6 linhas (A, B, C, D, E e F), totalizando 55,8 km (34,7 mi). Um antigo sistema de bonde, que seguia parcialmente rotas diferentes, estava em operação desde 1878, mas foi finalmente desativado em 1960.

Com mais de 500 km de ciclovias, pedalar na cidade é prático. A Compagnie des Transports Strasbourgeois opera um programa de compartilhamento de bicicletas barato chamado Vélhop'.

Os primeiros vestígios de ocupação humana nos arredores de Estrasburgo remontam a 600.000 anos. Escavações arqueológicas revelaram artefatos neolíticos, da Idade do Bronze e da Idade do Ferro. A cidade foi permanentemente povoada por protoceltas por volta de 1300 a.C. No final do século III a.C., desenvolveu-se como uma cidade celta com um mercado chamado "Argentorate". Obras de drenagem converteram as palafitas em casas construídas em terra firme.

Os romanos, sob o comando de Nero Cláudio Druso, estabeleceram um posto militar avançado pertencente à província romana da Germânia Superior na localização atual de Estrasburgo e o chamaram de Argentoratum. O nome "Argentoratum" foi mencionado pela primeira vez em 12 a.C. e a cidade comemorou seu 2.000º aniversário em 1988. "Argentorate" era o topônimo do assentamento gaulês que o precedeu antes de ser latinizado, mas não se sabe por quanto tempo. O acampamento romano foi destruído por um incêndio e reconstruído seis vezes entre os séculos I e V d.C.: em 70, 97, 235, 355, no último quartel do século IV e nos primeiros anos do século V. Foi sob Trajano e após o incêndio de 97 que Argentoratum recebeu sua forma mais extensa e fortificada. A partir do ano 90, a Legio VIII Augusta esteve permanentemente estacionada no acampamento romano de Argentoratum.

Na década de 1520, durante a Reforma Protestante, a cidade, sob a orientação política de Jacob Sturm von Sturmeck e a orientação espiritual de Martin Bucer, abraçou os ensinamentos religiosos de Martinho Lutero. Seus adeptos fundaram um Ginásio, chefiado por Johannes Sturm, transformado em Universidade no século seguinte. A cidade seguiu primeiro a Confissão Tetrapolitana e, em seguida, a Confissão de Augsburgo. A iconoclastia protestante causou muita destruição em igrejas e claustros, apesar de o próprio Lutero se opor a tal prática. Estrasburgo foi um centro de estudos humanistas e da impressão de livros no Sacro Império Romano-Germânico, e sua influência intelectual e política contribuiu muito para o estabelecimento do protestantismo como uma denominação aceita no sudoeste da Alemanha. O Conselheiro de Estrasburgo, Sturm, e o mestre de guilda, Matthias, representaram a cidade na Dieta Imperial de Speyer (1529), onde seu protesto levou ao cisma da Igreja Católica e à evolução do protestantismo. Juntamente com outras quatro cidades livres, Estrasburgo apresentou a confessio tetrapolitana como seu livro de fé protestante na Dieta Imperial de Augsburgo em 1530, onde a Confissão de Augsburgo, ligeiramente diferente, também foi entregue a Carlos V, Sacro Imperador Romano.

Após a Primeira Guerra Mundial e a abdicação do Imperador Alemão, alguns insurgentes revolucionários declararam a Alsácia-Lorena uma República independente, sem referendo ou votação preliminar. Em 11 de novembro de 1918 (Dia do Armistício), insurgentes comunistas proclamaram um "governo soviético" em Estrasburgo, seguindo o exemplo de Kurt Eisner em Munique e em outras cidades alemãs. A insurgência foi brutalmente reprimida em 22 de novembro por tropas comandadas pelo general francês Henri Gouraud; uma importante rua da cidade agora leva o nome daquela data (Rue du 22 Novembre).

Em 1919, o Tratado de Versalhes reatribuiu a cidade à França. De acordo com os "Quatorze Pontos" do presidente americano Woodrow Wilson, a devolução da cidade à França foi realizada sem referendo. A data da atribuição foi fixada retroativamente no Dia do Armistício. É duvidoso que um referendo entre os cidadãos de Estrasburgo teria sido favorável à França, pois os partidos políticos que lutavam pela autonomia da Alsácia, ou por uma conexão com a França, haviam obtido apenas um pequeno número de votos nas últimas eleições para o Reichstag antes da Guerra.