巴黎是法国的首都和最大城市。它位于塞纳河畔，位于该国北部，法兰西岛地区的中心。在其行政范围内（20 个区），巴黎人口约为 2,230,000，其大都市区是欧洲最大的人口中心之一，人口超过 1200 万。

两千年以来，巴黎一直是重要的定居点，到 12 世纪已成为欧洲最重要的学习和艺术中心之一，并且在 18 世纪之交之前一直是西方世界最大的城市。巴黎如今是世界领先的商业和文化中心之一，其在政治、教育、娱乐、媒体、科学和艺术方面的影响力都有助于其作为世界主要城市之一的地位。

巴黎的景点包括纪念碑和建筑，如凯旋门、埃菲尔铁塔和新古典奥斯曼林荫大道和建筑，以及博物馆、歌剧院和音乐厅。还有更多现代景点，例如巴黎郊区的迪士尼乐园。

巴黎最著名的三座地标建筑是位于西岱岛的 12 世纪巴黎圣母院、拿破仑凯旋门和 19 世纪埃菲尔铁塔。埃菲尔铁塔是古斯塔夫·埃菲尔为 1889 年世界博览会而建造的“临时”建筑，但该塔从未被拆除，现在是巴黎的持久象征。 Axe historique（历史轴线）是一条由纪念碑、建筑物和大道组成的线，从市中心向西大致呈直线延伸。

纪念碑线从卢浮宫开始，一直延伸到杜乐丽花园、香榭丽舍大街和凯旋门，以星形广场马戏团为中心。从 20 世纪 60 年代开始，线路向西延伸至拉德芳斯商业区，该商业区以方形凯旋门为主导。该区拥有巴黎市区大部分最高的摩天大楼。荣军院博物馆埋葬着许多伟大的法国军人，其中包括拿破仑；万神殿教堂埋葬着许多法国杰出男女。

法国大革命期间，前巴黎古监狱监狱关押着一些著名的旧制度成员，直到他们去世。革命的另一个象征是位于塞纳河天鹅岛和卢森堡花园的两座自由女神像。这些雕像的较大版本于 1886 年作为礼物从法国送给美国，现在矗立在纽约市的港口。

加尼叶宫建于第二帝国后期，是巴黎歌剧院和巴黎歌剧院芭蕾舞团的所在地，而前卢浮宫宫殿现在是世界上最著名的博物馆之一。索邦大学是巴黎大学最著名的部分，位于拉丁区的中心。除了巴黎圣母院外，还有其他几座教会杰作，包括 13 世纪哥特式圣礼拜堂和玛德琳教堂。

巴黎地区最早的永久定居点考古迹象可以追溯到公元前 4500 年至 4200 年左右，1991 年在贝尔西发现了一些最古老的狩猎采集民族使用独木舟的证据。凯尔特塞诺内斯人从公元前 250 年左右开始居住在塞纳河附近地区，在岛上建立了一个贸易定居点，后来成为最容易渡河的地方——西岱岛。罗马人于公元前 52 年左右征服了巴黎盆地，并于同世纪末在左岸圣热纳维耶夫山和西岱岛建立了永久定居点。高卢罗马城镇最初被称为卢泰西亚 (Lutetia) 或卢泰西亚巴黎索伦 (Lutetia Parisorum)，但后来被高卢化为卢泰斯 (Lutèce)。经过一段时期的衰落后，到了公元 400 年，卢特斯基本上已被居民遗弃，只不过是一个盘踞在一座仓促设防的中央岛屿上的驻军城镇。公元 360 年左右，罗马占领结束时，这座城市恢复了最初的“巴黎”名称。

巴黎变得繁荣，到11世纪末，学者、教师和僧侣纷纷涌入这座城市进行知识交流、传授知识和受教；菲利普·奥古斯特于 1200 年创立了巴黎大学。行会逐渐变得更加强大，并在 1356 年国王被英国人俘虏后煽动第一次叛乱中发挥了重要作用。1348 年黑死病到来时，巴黎人口约为 20 万，每天杀死多达800人； 1466 年，有 4 万人死于鼠疫。在 16 世纪和 17 世纪，瘟疫几乎三年来就有一年袭击这座城市。百年战争期间，巴黎在英国盟友勃艮第人占领期间失去了法国王国所在地的地位，但当法国查理七世于 1436 年从英国统治下夺回这座城市时，巴黎再次成为法国首都。尽管真正的权力中心仍留在卢瓦尔河谷，直到国王弗朗西斯一世于 1528 年将法国王室宅邸归还巴黎。

1590 年，亨利四世在巴黎围城战中围攻这座城市，但未成功，但受到西班牙腓力二世的篡夺威胁，他于 1594 年皈依天主教，巴黎欢迎他为国王。亨利的家族波旁家族花费了大量资金来控制这座城市，修建了圣路易斯岛以及桥梁和其他基础设施。 17 世纪是“启蒙时代”——巴黎的声誉因哲学家伏尔泰和狄德罗等知识分子的著作而声名鹊起，他的《百科全书》第一卷于 1751 年在巴黎出版。

20世纪末，巴黎是法国大革命的中心舞台。 1788 年的歉收导致粮食价格飙升，到了第二年，主权债务达到了前所未有的水平。 1789 年 7 月 14 日，巴黎人对国王对第三等级组成的新议会施加的压力感到震惊，围攻了巴士底狱。 1792 年，共和国首次宣告成立。恐怖统治之后，法国督政府继续掌权，直至被拿破仑·波拿巴发动政变推翻。拿破仑结束了大革命，设立了法国领事馆，后来经公民投票当选为法兰西第一帝国皇帝。

巴黎历史上最伟大的发展始于工业革命所建立的铁路网络，从 1840 年代起，前所未有的移民潮涌入首都。