Ferrara ist eine Stadt und Gemeinde in Norditalien. Sie liegt 50 km nordöstlich von Bologna und verfügt über breite Straßen und zahlreiche Paläste aus dem 14. und 15. Jahrhundert. Aufgrund seiner Schönheit und kulturellen Bedeutung wurde es von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt.
Die Stadt ist noch immer von mehr als 9 Kilometern antiker Mauern umgeben, die hauptsächlich im 15. und 16. Jahrhundert erbaut wurden und zusammen mit denen in Lucca die am besten erhaltenen Renaissancemauern Italiens sind.
Das Wahrzeichen der Stadt ist das imposante Castello Estense im Zentrum der Stadt. Es ist ein Backsteingebäude, das von einem Wassergraben und vier massiven Bastionen umgeben ist. Etwas abseits liegt die Universität mit den Fakultäten Jura, Architektur, Pharmazie, Medizin und Naturwissenschaften. Die Bibliothek verfügt über wertvolle Manuskripte, darunter Briefe von Tasso.
Ferrara hat viele Paläste aus der Frührenaissance, die oft noch Terrakotta-Verzierungen aufweisen. Zu den schönsten Palästen gehört der Palazzo dei Diamanti (Diamantpalast), benannt nach den Diamantspitzen, in die die Steinblöcke der Fassade eingeschnitten sind. Der Palazzo beherbergt die Nationale Pinakothek mit einer großen Sammlung der Schule von Ferrara.
Die Casa Romei ist das am besten erhaltene Renaissancegebäude in Ferrara. Es war die Residenz von Giovanni Romei, der durch Heirat mit Polissena d'Este mit der Familie Este verwandt war. Das Gebäude ist wahrscheinlich das Werk des Hofarchitekten Pietro Bono Brasavola. Es verfiel nicht, da es von den Nonnen des Corpus-Domini-Ordens geerbt wurde, die dort lebten, ohne Änderungen an seiner Struktur vorzunehmen.
Weitere Sehenswürdigkeiten sind: Piazza Ariostea; Das Gemeinschaftstheater; Die Certosa; Die Kirche Santa Maria in Vado; Die Kirche St. Luca; Die Kirche St. Benedikt; Die Kirche St. Charles; Die Kirche St. Christoph; Die Kirche St. Dominikus; Die Kirche des Hl. Franziskus; Die Kirche St. Georg; Die Kirche St. Paul; Die Kirche St. Roman; Das Haus des Dichters Ludovico Aristo; Die Massari-Gärten; Das Kloster Sant'Antonio in Polesine; Der Palast von Ludovico il Moro und die Palazzina di Marfisa d'Este.
Der Palio des Heiligen Georg ist ein typisches mittelalterliches Fest, das jeden letzten Sonntag im Mai stattfindet. Das Buskers Festival ist eine nicht wettbewerbsorientierte Parade der besten Straßenmusikanten der Welt. In Bezug auf Tradition und Ausmaß ist es das weltweit bedeutendste Festival dieser Art. Darüber hinaus wird Ferrara dank des zehntägigen Ferrara Balloons Festival, dem größten Ballonfest in Italien und einem der größten in Europa, zur italienischen Hauptstadt der Heißluftballons.
Die Kochtradition der Stadt ist geprägt von vielen typischen Gerichten, die bis ins Mittelalter zurückreichen und teilweise den Einfluss der bedeutenden jüdischen Gemeinde erkennen lassen. Der typische erste Gang ist Cappellacci di Zucca, eine Art Ravioli mit einer Füllung aus Butternusskürbis, Parmigiano-Reggiano und gewürzt mit Muskatnuss. Es wird mit einer Sauce aus Butter und Salbei serviert. Das traditionelle Weihnachtsgericht sind Cappelletti, mit Fleisch gefüllte Ravioli, serviert in Hühnerbrühe oder mit einer weißen Soße aus Sahne und optional lokalen Trüffeln. Meeresfrüchte sind aufgrund der Nähe zum Meer ein wichtiger Bestandteil der Stadttradition, und gegrillter oder gedünsteter Aal aus dem Po-Delta gilt als Spezialität.