Mérida est la capitale de la région d'Estrémadure, au sud-ouest de l'Espagne, et abrite le siège du gouvernement de la communauté autonome. En 1993, l'ensemble archéologique de Mérida a été déclaré site du patrimoine mondial par l'UNESCO, en raison de son grand intérêt historique et de son statut monumental.

Mérida conserve ses racines de ville tranquille et isolée, mais fonctionne néanmoins comme une capitale, ce qui a entraîné un développement économique et urbain à grande échelle. En plus d'être un point de référence institutionnel, elle est également devenue une attraction touristique importante dans le monde entier, grâce à ses impressionnants monuments archéologiques. La ville abrite un grand nombre de structures qui contribuent à maintenir vivante l'histoire de plusieurs siècles passés, et en plus de cela, la ville abrite également divers musées, dont le musée de la Préhistoire et le musée géologique d'Estrémadure qui abrite une impressionnante collection de minéraux et de fossiles. Le Musée de l'Eau, situé à Proserpine, se trouve à environ 5 km du centre-ville, expliquant à l'aide de nombreux diagrammes et reconstitutions vidéo comment une ville romaine comme Mérida obtenait de l'eau et son utilisation dans les maisons privées, l'industrie et l'agriculture. Le Musée national d'art romain de Mérida propose une large collection d'objets romains découverts sur le site archéologique. Votre séjour à Mérida vous permettra de découvrir le passé de la ville et de découvrir à quoi ressemblait la vie dans les temps anciens.

Hébergement dans les résidences étudiantes de Mérida

Les résidences étudiantes de la ville sont toutes rattachées à l'un des campus de l'Université d'Estrémadure et plusieurs d'entre elles proposent un hébergement aux hôtes de passage pendant les périodes de vacances. Il faut bien comprendre que ces résidences sont conçues avant tout pour les étudiants et non pour les enfants ou les adultes attendant un haut niveau de luxe. Cependant, dans cette optique, les halls répondent à un niveau de confort dont nous espérons que la plupart des visiteurs seront satisfaits, et nous accueillerons avec plaisir tout retour si ce n'est pas le cas.

Se rendre à Mérida

L'aéroport de Badajoz est le plus proche de la ville et se trouve à environ 45 minutes par autoroute. La gare de Mérida est située au centre-ville et offre des services directs vers Badajoz, Ciudad Real, Séville et Madrid. La ville dispose également d'un service de bus urbains qui relie tous ses différents quartiers. La ligne de train à grande vitesse AVE de Madrid à Lisbonne passera bientôt par Mérida, ce qui augmentera considérablement l'accessibilité de la ville.

La ville a été fondée en 25 avant notre ère par le légat Publius Carisius et l'ordre de César Auguste, et a reçu le nom de Colonia Iulia Augusta Emerita. Le mot « émérite » signifiait « retraité » en latin et faisait référence aux soldats qui avaient été libérés de l'armée avec de grands honneurs. La ville était la capitale de la province romaine de Lusitanie et c'est alors que commença pour la ville une longue période de prospérité – le théâtre, l'amphithéâtre, le cirque, les ponts des temples et les aqueducs témoignent de cette croissance. Jusqu'à la chute de l'Empire romain d'Occident, Mérida était un centre économique, militaire et culturel important, ainsi que l'une des villes les plus prospères et les plus florissantes de l'époque. Ausone l'a classé au neuvième rang parmi les colonies les plus remarquables de l'empire, devant Athènes.

Plus tard, Mérida subit de nombreuses attaques de la part des barbares jusqu'à la colonisation de la région par les Suèves, qui en firent la capitale de leur royaume au Vème siècle. La ville fut plus tard également la capitale du royaume wisigoth, et donc aussi de l'Espagne. Au VIe siècle, le christianisme s’est solidement implanté. En 1230, les troupes chrétiennes du roi Alphonse IX de León reconquirent Mérida, mais il faudra attendre le règne des Rois Catholiques pour que la ville commence à se rétablir politiquement.

Avec la réorganisation territoriale de l'Espagne, réalisée par Philippe V en 1730, la ville fut nommée capitale de la division administrative Intendencia de Mérida. L'invasion française a entraîné la perte tragique d'une grande partie du patrimoine historique et artistique de Mérida, mais avec le temps, elle se remettra de ces atrocités. Le développement de la ville reprit son cours en 1983, lorsqu'elle fut nommée capitale de la Communauté Autonome d'Estrémadure. Grâce à cette prépondérance politique et industrielle, la ville est devenue un point d'intérêt pour les archéologues et de nombreuses institutions nationales, régionales et locales, qui se consacrent à découvrir toute la richesse archéologique que la région a à offrir. Par décret de 1973, dans la période précédant les célébrations des deux mille ans de la ville, Mérida a été déclarée « Conjunto Histórico-Arqueológico » et est à ce jour la seule ville espagnole à détenir ce titre.