已知最早的居民于公元前 3,000 年左右,或许早在公元前 12,000 年就定居在现在的埃德蒙顿地区,当时随着末次冰期的结束,一条无冰走廊出现,该地区出现了木材、水和野生动物。
1754 年,为哈德逊湾公司工作的探险家安东尼·亨迪 (Anthony Henday) 可能是第一个进入埃德蒙顿地区的欧洲人。他穿越加拿大大草原的探险活动主要是为了寻求与原住民的联系以建立毛皮贸易,到 1795 年,埃德蒙顿堡在河北岸建立,成为哈德逊湾公司的主要贸易站。
1885 年加拿大太平洋铁路到达艾伯塔省南部,促进了埃德蒙顿的经济,1891 年卡尔加里和埃德蒙顿铁路的修建导致河南岸出现了埃德蒙顿对面的铁路城镇。 CPR和卡尔加里-埃德蒙顿铁路的到来,促进了来自加拿大东部、英国、欧洲大陆、美国和世界其他地区的定居者和企业家的到来。埃德蒙顿地区肥沃的土壤和廉价的土地吸引了定居者,进一步将埃德蒙顿确立为主要的区域商业和农业中心。
1900 年代初,埃德蒙顿发展迅速,引发了房地产投机活动。就在第一次世界大战之前,繁荣结束,城市人口急剧下降,许多贫困家庭搬到城外的自给农场,其他人则逃到其他省份更美好的牧场。战争期间加拿大军队的征兵也导致了人口下降。此后,这座城市的人口和经济在1920年代和1930年代慢慢恢复,并在二战期间和战后再次起飞。