Malta es un país del sur de Europa que consta de un archipiélago situado en el centro del Mediterráneo, a 80 km (50 millas) al sur de Sicilia. Sólo las tres islas más grandes, Malta, Gozo y Comino, están habitadas; las islas más pequeñas no lo son. El país cubre poco más de 316 km2 (122 millas cuadradas) de superficie, lo que lo convierte en uno de los estados más pequeños del mundo, pero también es uno de los países más densamente poblados del mundo. La capital de facto de Malta es La Valeta y la ciudad más grande, Birkirkara.

El maltés es el idioma nacional constitucional de Malta. El inglés también es un idioma oficial del país y las leyes se promulgan en ambos, pero si hay algún conflicto entre los textos maltés e inglés de cualquier ley, prevalecerá el maltés. En Malta, el 100% de la población habla maltés, el 88% habla inglés y el 66% habla italiano, lo que lo convierte en uno de los países más multilingües de la Unión Europea. Un estudio sobre el idioma preferido descubrió que el 86% de las personas expresan preferencia por el maltés y el 2% por el inglés.

Los festivales locales, similares a los del sur de Italia, son habituales en Malta y Gozo: el carnaval se celebra durante la semana previa al Miércoles de Ceniza y normalmente incluye bailes de máscaras, fastuosas fiestas nocturnas y un colorido desfile. La Semana Santa comienza el Domingo de Ramos y finaliza el Domingo de Resurrección.

Lija es un pequeño pueblo de la isla de Malta. Forma parte de los “Tres pueblos de Malta”, junto con Attard y Balzan. Es conocido por sus fuegos artificiales que atraen a miles de lugareños y turistas durante el período festivo, en la primera semana de agosto. Estas exhibiciones son muy reconocidas y se dice que son las mejores de la isla. Lija también acoge el festival anual de cítricos malteses.

Moverse por Malta

El tráfico en Malta se mueve por la izquierda. La propiedad de automóviles en Malta es extremadamente alta, dado el pequeño tamaño de las islas. Los autobuses son el principal método de transporte público. El Gran Puerto, situado en el lado este de la capital, La Valeta, ha sido un puerto desde la época romana. Tiene varios muelles y embarcaderos extensos, así como terminales de cruceros y ferry. El Aeropuerto Internacional de Malta es el único aeropuerto que da servicio a las Islas Maltesas.

Alojamiento en residencias universitarias de Malta

La Universidad de Malta ofrece alojamiento asequible para visitantes en sus residencias durante los períodos de vacaciones académicas. La residencia principal se encuentra en Lija, a unos 8 kilómetros (5 millas) de La Valeta. Debe entenderse que estas residencias están diseñadas principalmente para estudiantes y no para niños o adultos que esperan un alto nivel de lujo. Sin embargo, teniendo esto en cuenta, los pasillos alcanzan un nivel de comodidad con el que esperamos que la mayoría de los visitantes estén contentos, y agradeceremos cualquier comentario cuando este no sea el caso.

La cerámica encontrada por los arqueólogos en Skorba se parece a la encontrada en Italia y sugiere que las islas maltesas fueron colonizadas por primera vez en el año 5200 a. C., principalmente por cazadores o agricultores de la Edad de Piedra que habían llegado desde Sicilia. Alrededor del año 700 a. C., los antiguos griegos se establecieron en Malta, especialmente en la actual La Valeta. Un siglo después, los comerciantes fenicios se unieron a los nativos de la isla. Los fenicios habitaron la zona que hoy se conoce como Mdina. Después de la caída de Fenicia en el 400 a. C., la zona quedó bajo el control de Cartago. En el año 117 d. C., las islas maltesas eran una parte próspera del Imperio Romano y cuando se dividió en el siglo IV, Malta cayó bajo el control del Imperio Bizantino de habla griega del 395 al 870. Fue recolonizada por los árabes en 1048. 49.

En 1224, los normandos expulsaron de Malta a todos los musulmanes restantes o los obligaron a convertirse. Malta cayó bajo el dominio aragonés de 1282 a 1409. En 1530, el emperador Carlos V entregó las islas a los Caballeros Hospitalarios, cuyo reinado terminó cuando Napoleón capturó Malta en 1798. Su flota llegó en camino a su expedición a Egipto y como artimaña. , pidió un puerto seguro para reabastecer sus barcos y luego dirigió sus armas contra los Caballeros una vez que estuvieron a salvo dentro de La Valeta. Después de seis días en la isla, zarpó hacia Egipto, dejando una importante guarnición en Malta, que se volvió impopular entre los malteses. Se rebelaron y obligaron a los franceses a partir; Gran Bretaña envió municiones y ayuda a los malteses y su armada bloqueó las islas. Los franceses se rindieron en 1800. Los líderes malteses presentaron la isla a Sir Alexander Ball y le pidieron que se convirtiera en un dominio británico.

En 1814, Malta pasó a formar parte oficialmente del Imperio Británico y su posición a medio camino entre el Estrecho de Gibraltar y el Canal de Suez la convirtió en una parada importante en el camino hacia la India. En la Segunda Guerra Mundial, la valentía del pueblo maltés durante el segundo asedio de Malta impulsó al rey Jorge VI a conceder la Cruz de Jorge a Malta de forma colectiva en 1942.

Malta logró su independencia el 21 de septiembre de 1964 (Día de la Independencia) y se declaró república el 13 de diciembre de 1974 (Día de la República) dentro de la Commonwealth, con el Presidente como jefe de Estado. Malta adoptó una política de neutralidad en 1980 y en 1989 fue sede de una cumbre entre el presidente estadounidense George HW Bush y el líder soviético Mikhail Gorbachev, su primer encuentro cara a cara, que marcó el fin de la Guerra Fría.