St. John's ist eine Stadt, die um ihren Hafen herum gebaut wurde, eine dramatische Bucht, die über den 200 m breiten Kanal namens The Narrows erreicht wird. Es gab eine Zeit, in der der Hafen voller Schiffe aus vielen verschiedenen Nationen war, aber heutzutage gibt es weniger Verkehr zum Hafen und er zieht hauptsächlich Containerschiffe und Ölbauschiffe an.

Dies hat das Wachstum eines pulsierenden Nachtlebens in der Stadt jedoch nicht gestoppt, und an die Stelle der einfachen Häuser, die früher an der Uferpromenade zu finden waren, sind nun schicke Restaurants, stilvolle Geschäfte und professionelle Bürogebäude getreten. Die Uferpromenade ist der gesellschaftliche Treffpunkt und verfügt über einige Bars, die das Beste der neufundländischen Volksmusik präsentieren. Dies ist ein guter Grund, die Stadt an sich zu besuchen, ein weiterer Grund ist, dass die Stadt die Kulisse der erfolgreichen kanadischen Fernsehsendung Republic of Doyle bildet.

Die Zahl der Seeleute, die in der Stadt leben, nimmt ab, stattdessen zieht die Stadt Angestellte, Künstler und Studenten aus allen Teilen Kanadas an.

Mit Ausnahme von Signal Hill liegen die Sehenswürdigkeiten der Stadt fußläufig voneinander entfernt. Zu den Museen gehören das Railway Coastal Museum, das Provincial Museum of Newfoundland and Labrador und das East Rider Motorcycle Museum.

Dahin kommen

Die Stadt wird vom St. John's International Airport angeflogen. St. John's ist auch der östliche Endpunkt des Trans-Canada Highway, einer der längsten Nationalstraßen der Welt.

St. John's gilt als die älteste Stadt Nordamerikas, da die ganzjährige Besiedlung vermutlich irgendwann nach 1630 begann und die saisonale Besiedlung schon lange davor begann. Die Stadt trägt den Namen St. John's, weil Sebastian Cabot und sein Vater am Festtag des Heiligen Johannes des Täufers ( ^24. Juni) als erste Europäer in den Hafen segelten.

Aufgrund seiner Lage an der Ostküste Kanadas war St. John's Schauplatz zahlreicher transatlantischer Premieren. Guglielmo Marconi empfing im Dezember 1901 in St. John's das erste transatlantische Funksignal von seiner Funkstation in Poldhu, Cornwall. Die Stadt war auch der Ausgangspunkt für den ersten Nonstop-Transatlantikflug von Alcock und Browen in einem modifizierten Vickers Vimy IV-Bomber im Juni 1919.

Während des Zweiten Weltkriegs beherbergte der Hafen Schiffe der Royal Navy und der Royal Canadian Navy, die an der U-Boot-Abwehr beteiligt waren. Hier befand sich auch ein Luftwaffenstützpunkt der amerikanischen Armee, Fort Pepperrell, der im Rahmen des „Lend-Lease“-Abkommens zwischen dem Vereinigten Königreich und den Vereinigten Staaten errichtet wurde. Der Stützpunkt wurde 1960 unter kanadische Kontrolle übertragen und ist heute als CFS St. John's bekannt. Beim Brand im Knights of Columbus Hostel im Dezember 1942 kamen 99 Militärs und Zivilisten ums Leben.