Una introducción a Auckland

El área metropolitana de Auckland, en la Isla Norte de Nueva Zelanda, es la ciudad más grande del país, con más de 1,3 millones de habitantes. Auckland también tiene la mayor población polinesia de cualquier ciudad del mundo. La parte central de la ciudad ocupa un estrecho istmo entre el puerto de Manukau en el mar de Tasmania y el puerto de Waitemata en el océano Pacífico. Es una de las pocas ciudades del mundo que tiene puertos en dos grandes masas de agua separadas. Los puentes abarcan partes de ambos puertos, en particular el puente del puerto, que cruza el puerto de Waitemata al oeste del distrito central de negocios de Auckland, que tiene playas populares para nadar en Mission Bay, Devonport, Takapuna y lugares para practicar surf como Piha y Muriwai. Auckland es conocida popularmente como la "Ciudad de las Velas" porque el puerto suele estar salpicado de cientos de yates y tiene más per cápita que cualquier otra ciudad del mundo, con alrededor de 135.000 yates y lanchas; aproximadamente uno de cada tres hogares de Auckland posee un barco.

Newmarket y Parnell son zonas comerciales de lujo, mientras que los mercadillos de Otara y Avondale ofrecen una experiencia de compras alternativa y colorida. Muchos tesoros nacionales se exhiben en la Galería de Arte de Auckland, mientras que muchos otros artefactos culturales importantes residen en el Museo Memorial de la Guerra de Auckland, el Museo Marítimo Nacional y el Museo de Transporte y Tecnología. Se pueden observar criaturas exóticas en el Zoológico de Auckland y en el Mundo Subacuático de Kelly Tarlton. Auckland Domain es uno de los parques más grandes de la ciudad, cerca del CBD y con buenas vistas del Golfo de Hauraki y la Isla Rangitoto. Otras atracciones turísticas y lugares de interés incluyen el Ayuntamiento de Auckland, Aotea Square, el centro de la ciudad de Auckland junto a Queen Street, el estadio Eden Park, el lugar de la final de la Copa Mundial de Rugby de 2011, Karangahape Road (también conocida como 'K' Road), una calle en la parte alta del centro de Auckland famosa por sus bares, clubes, tiendas más pequeñas y el distrito de luz roja, y Mount Eden, un cono volcánico con un cráter cubierto de hierba, que es el punto natural más alto de la ciudad.

Alojamiento en colegios universitarios y residencias de Auckland

Auckland cuenta con algunas de las universidades más importantes del país, entre ellas la Universidad de Auckland, la AUT, la Universidad Massey, el Instituto Tecnológico de Manukau y Unitec Nueva Zelanda. Debe entenderse que las residencias universitarias y los colegios están diseñados principalmente para estudiantes y no para niños o adultos que esperan un alto nivel de lujo. Sin embargo, teniendo esto en cuenta, cumplen con un nivel de comodidad con el que esperamos que la mayoría de los visitantes estén contentos y agradeceremos cualquier comentario en caso de que no sea así.

Cómo moverse por Auckland

Los automóviles son el principal medio de transporte en Auckland, lo que provoca una importante congestión del tráfico durante las horas punta. Los servicios de autobús en Auckland son en su mayoría radiales, con pocas rutas de circunvalación, debido a que Auckland está en un istmo. Los servicios nocturnos, es decir, después de la medianoche, son limitados, incluso los fines de semana. Los trenes regulares que operan a lo largo de cuatro líneas viajan entre el CBD y el oeste, sur y sureste de Auckland, y las opciones para distancias más largas son bastante escasas. El aeropuerto de Auckland, el más grande de Nueva Zelanda, está en el suburbio sureño de Mangere, a orillas del puerto de Manukau. Hay servicios frecuentes a Australia y a otros destinos de Nueva Zelanda.

Una breve historia de Auckland

El istmo fue colonizado por maoríes alrededor de 1350 y era apreciado por su tierra rica y fértil. Se crearon muchos pa (pueblos fortificados), principalmente en los picos volcánicos. Se estima que la población maorí de la zona era de unas 20.000 personas antes de la llegada de los europeos. La posterior introducción de armas de fuego, que comenzó en Northland, alteró el equilibrio de poder y provocó una devastadora guerra intertribal, lo que hizo que los iwi, que carecían de las nuevas armas, buscaran refugio en zonas menos expuestas a las incursiones costeras. Como resultado, la región tenía un número relativamente bajo de maoríes cuando comenzó la colonización europea de Nueva Zelanda, pero no hay nada que sugiera que esto fuera el resultado de una política europea deliberada.

Tras la firma del Tratado de Waitangi en 1840, el nuevo gobernador de Nueva Zelanda, William Hobson, eligió la zona como su nueva capital y la bautizó en honor a George Eden, conde de Auckland y entonces virrey de la India. La tierra en la que se fundó Auckland fue donada al gobernador por la iwi maorí local Ngati Whatua, como muestra de buena voluntad y con la esperanza de que la construcción de una ciudad atrajera oportunidades comerciales y políticas para la iwi. Auckland fue declarada oficialmente capital de Nueva Zelanda en 1841, sin embargo, incluso en 1840 Port Nicholson (más tarde Wellington) era vista como una mejor opción para una capital administrativa, debido a su proximidad a la Isla Sur, y Wellington se convirtió en la capital en 1865. En respuesta a la rebelión en curso de Hone Heke a mediados de la década de 1840, el gobierno alentó a los soldados británicos retirados pero en forma y a sus familias a migrar a Auckland para formar una línea de defensa alrededor del asentamiento portuario como soldados de guarnición. Cuando llegaron los primeros Fencibles en 1848, los rebeldes en el norte habían sido derrotados, por lo que se construyeron ciudades defensivas periféricas al sur que se extendían en una línea desde el pueblo portuario de Onehunga en el oeste, hasta Howick en el este.