Bristol es una ciudad en el suroeste de Inglaterra, con una población estimada de alrededor de 400.000 habitantes. Es la sexta ciudad más poblada de Inglaterra y la octava del Reino Unido; uno de los grupos de ciudades centrales y la ciudad más poblada del suroeste de Inglaterra.

Limita con los condados de Somerset y Gloucestershire, y también se encuentra cerca de las ciudades históricas de Bath al sureste y Gloucester al norte. La ciudad está construida alrededor del río Avon y también tiene una corta costa en el estuario de Severn, que desemboca en el canal de Bristol.

Bristol es el mayor centro de cultura, empleo y educación de la región. Su prosperidad ha estado ligada al mar desde sus inicios. El puerto comercial de Bristol estaba originalmente en el centro de la ciudad antes de ser trasladado al estuario de Severn en Avonmouth; Royal Portbury Dock está en el extremo occidental del límite de la ciudad. En años más recientes, la economía ha dependido de los medios creativos, la electrónica y las industrias aeroespaciales, y los muelles del centro de la ciudad se han regenerado como un centro de patrimonio y cultura. Hay otros 34 lugares poblados en la Tierra llamados Bristol, la mayoría en los Estados Unidos, pero también en Perú, Canadá, Jamaica, Barbados y Costa Rica, todos presumiblemente en conmemoración del original.

La ciudad está parcialmente protegida por las colinas Mendip, pero expuesta al estuario del Severn y al canal de Bristol.

Información de viaje

La ciudad cuenta con varias estaciones de tren, la mayor de las cuales es Bristol Temple Meads. Los trenes a London Paddington tardan alrededor de 2 horas y los trenes a Exeter alrededor de 1 hora.

La estación de autobuses de la ciudad está situada en Marlborough Street, cerca de la zona comercial de Broadmead. Hay varios servicios diarios de autocares exprés desde la mayoría de las ciudades importantes. www.nacionalexpress.com

La ciudad cuenta con el aeropuerto de Bristol, que vuela a una variedad de destinos en toda Europa. El autobús lanzadera del aeropuerto circula regularmente desde el centro de la ciudad hasta el aeropuerto. www.bristolairport.co.uk

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En el siglo XVIII, Bristol estuvo muy involucrada en la trata de esclavos. Los productos manufacturados de Bristol, como telas de lana y artículos de latón y hierro, se entregaban a los africanos a cambio de esclavos y luego los esclavos eran transportados a las Indias Occidentales de América del Norte y vendidos. Luego, los barcos llevaban tabaco, azúcar y ron a Bristol, por lo que el comercio formaba un triángulo.

En Bristol prosperaron el vidrio y la construcción naval, al igual que la industria del chocolate, parte del tabaco importado de América del Norte se convertía en rapé en molinos de viento y la industria del metal fabricaba cañones, cadenas y anclas. También había una gran industria cervecera en Bristol y en el siglo XVIII se extraía carbón dentro de los límites de Bristol.

En el siglo XVIII, Bristol creció rápidamente. La población era probablemente de unas 25.000 personas en 1700 y aumentó a unas 50.000 a mediados de siglo. En 1801, Bristol tenía una población de 68.000 habitantes.

Se trazaron muchas calles nuevas en Bristol, Queen Square se construyó en 1702 para conmemorar la visita de la reina Ana a Bristol, le siguió Prince Street y luego James Square y Orchard Street. Sin embargo, en este siglo los ricos se mudaron del centro de Bristol y se fueron a vivir a Clifton. Mientras tanto, Bristol Royal Infirmary se construyó en 1737.

En 1835, Clifton pasó a formar parte de Bristol. En 1806, una ley del parlamento formó un cuerpo de hombres con poderes para pavimentar, limpiar e iluminar las calles de Bristol (al principio se utilizaban lámparas de aceite para iluminarlas, pero después de 1818 se utilizó gas). Bristol se conectó con Londres por ferrocarril en 1841, luego con Exeter en 1844 y con Plymouth en 1848. El puente colgante de Clifton fue construido en 1864, diseñado por Isambard Kingdom Brunel.

En el siglo XX, la mayor industria de Bristol fue la fabricación de aviones. Había otras industrias en Bristol durante esta época que eran el chocolate, el tabaco, la ingeniería, los productos químicos, el zinc, los muebles y la cerámica. A finales del siglo XX, Bristol siguió desarrollándose. El Watershed Media Center se inauguró en 1982, en 1985 se erigió una estatua de John Cabot en Narrow Quay y el centro comercial The Galleries se construyó en 1991.