热那亚是利古里亚大区的首府，也是意大利第六大城市，其行政范围内人口超过 608,000，土地面积 243.6 平方公里（94 平方英里）。热那亚市区超出行政城市范围，人口近 72 万。热那亚市区人口约80万。大都市区居住着超过 150 万人口，热那亚是欧洲地中海沿岸最大的城市之一，也是意大利最大的海港。

热那亚因其辉煌的过去和令人印象深刻的地标而被昵称为“la Superba”（“一流的”）。热那亚老城区的一部分于 2006 年被列入世界遗产名录（联合国教科文组织）。这座城市丰富的艺术、音乐、美食、建筑和历史使其成为 2004 年欧洲文化之都。它是克里斯托弗·哥伦布的出生地。

热那亚位于意大利西北部米兰-都灵-热那亚工业三角的南角，是该国的主要经济中心之一。自 19 世纪以来，这座城市就拥有大型造船厂和钢铁厂，其稳固的金融业可以追溯到中世纪。圣乔治银行成立于 1407 年，是世界上最古老的银行之一，自 15 世纪中叶以来在这座城市的繁荣中发挥着重要作用。如今，许多领先的意大利公司都将总部设在该市，包括 Fincantieri、Ansaldo Energia、Ansaldo STS 和 Edoardo Raffinerie Garrone。

年平均气温白天约为 19 °C (66 °F)，夜间约为 13 °C (55 °F)。最冷的月份：12 月、1 月和 2 月，白天平均气温为 12 °C (54 °F)，夜间平均气温为 6 °C (43 °F)。在最温暖的月份（七月和八月），白天平均气温为 27.5 °C (82 °F)，夜间平均气温为 21 °C (70 °F)。一般来说，夏季/假期持续约 4 至 6 个月，从 5 月/6 月到 9 月/10 月。

热那亚的历史可以追溯到远古时代。该地区历史上最早的已知居民是利古里亚人。一座城市墓地的历史可以追溯到公元前 6 世纪和 5 世纪，证明该地点曾被希腊人占领，但这个美丽的港口可能更早地被伊特鲁里亚人使用。腓尼基人也很可能在热那亚或附近地区设有基地，因为已经发现了与提尔使用的字母相似的铭文。

在罗马时代，热那亚的光芒被强大的马赛和靠近现代萨沃纳的瓦达萨巴蒂亚所掩盖。与该地区其他利古里亚和凯尔特人定居点不同，它在第二次布匿战争期间通过 foedus aequum（“平等条约”）与罗马结盟。因此它于公元前209年被迦太基人摧毁。迦太基战争结束后，该镇得到重建，并获得了市政权。最初的城堡从此扩展到现在的圣玛丽亚城堡和圣洛伦索海角地区。热那亚的贸易包括毛皮、木材和蜂蜜。货物从热那亚运往大陆，直至托尔托纳和皮亚琴察等主要城市。

热那亚的中世纪城门是该市最古老建筑中罕见的幸存者。
西罗马帝国灭亡后，热那亚被东哥特人占领。哥特战争后，东罗马人将其作为他们的牧师所在地。 568年，当伦巴第人入侵意大利时，米兰主教逃亡到热那亚并保住了自己的宝座。教皇格列高利大帝与这些流亡主教关系密切，例如他亲自参与了德乌斯德的选举。伦巴第人在罗塔里国王的领导下，最终于大约 643 年占领了热那亚和其他利古里亚城市。773 年，伦巴第王国被法兰克帝国吞并；热那亚的第一位加洛林伯爵是阿德马鲁斯，他被授予“praefectus civitatis Genuensis”的头衔。阿德马鲁斯在科西嘉岛与撒拉逊人作战时阵亡。在这一时期，被伦巴第人摧毁的罗马城墙得到了重建和扩建。

在接下来的几个世纪里，热那亚只不过是一个小中心，慢慢地建立了自己的商船队，最终成为地中海的主要商业承运商。该镇于 934 年被北非海盗洗劫并烧毁，并可能被遗弃了几年。