利兹是英国西约克郡地区首府，英国第三大城市（按市区人口计算） ，市中心有银行区、法律区、政府区、购物区等。英国中部重要的经济、金融、文化、行政和交通中心，有铁路、公路网连接英格兰南部和苏格兰，有运河西通利物浦入爱尔兰海。城西北3千米处有利兹布拉福德国际机场。

      利兹拥有多元化的经济体系，是英国增长最快的经济中心之一。

      利兹是英国第二大金融中心。英格兰银行（英国中央银行）在利兹设有办公室，市区有三十余家银行、建筑协会等金融机构的总部或者分支机构（英国最大的五个建筑协会中有三个位于利兹，管理共计600亿英镑的资产） 。利兹的金融机构提供了128,000个岗位，每年为英国经济贡献超过100亿英镑（2015年） 。

      利兹是英国第二大的法律中心，市区设有英国高院行政法庭分院和几十家律师事务所，法律业提供了超过8000个工作岗位（2015年），并以超过20%的速度增长（2010年-2015年）[4]  。2017年，利兹的律师事务所的经济规模预计突破3亿英镑。

      利兹驻有众多政府机构，卫生部和NHS（国家健康服务）在利兹设有分支机构，医疗机构众多，St James's Hospital是欧洲最大的教学医院。

      利兹也是英国主要的购物中心之一，有“北方骑士桥”的美誉。市中心设有多个室内购物中心，包括the Merrion Centre, St John's Centre, The Core, the Victoria Quarter, The Light, the Corn Exchange, Trinity Leeds, and Victoria Gate.总共有超过一千个零售商店，总建筑面积为3,660,000平方英尺（34万平方米）。

      利兹有四所大学——利兹大学、利兹Beckett大学、利兹三一大学和利兹艺术学院，学生占人口比重为全英第四。

      利兹也是英国第三大制造中心，拥有约1800家公司和39,000名员工，利兹制造业占全市总就业人数的8.8%。 最大的子行业是工程，印刷出版，食品饮料，化工和医疗技术。

       1986年8月，利兹市政厅致函中国驻英国大使馆，希望与中国的某一城市开展交流，进而缔结友好城市关系。1987年2月，原浙江医科大学校长郑树率浙江省教育代表团访问英国时，中国驻英大使胡定一的夫人谢恒（驻英使馆主管友城工作）请郑树转达杭州市政府使馆和驻曼城总领馆推荐杭州与利兹交往的意见。杭州市随即作出积极反应。1987年8月，利兹市议长向议会提出与杭州结好的倡议，获得议会通过。同年10月5日，中国友协通知杭州市，同意杭州与利兹发展友好关系。

        1988年1月，中国驻曼城总领事翁福培访问利兹市，双方就杭州与利兹市建立友好城市关系问题进行了磋商；3月1日，利兹市议长乔治·缪迪率利兹市议会代表团一行5人访问杭州，向杭州市表达了结好的愿望，并签署了友好交谈备忘录；4月19日，中国友协批准杭州与利兹结好；6月8日，杭州与利兹缔结友好城市关系协议书在杭州香格里拉签署。杭州市长钟伯熙和利兹市副市长威廉·凯尔盖伦分别代表两市政府在协议书上签了字。