Potenza ist eine Stadt und Gemeinde in der süditalienischen Region Basilikata, die früher als Lucania bekannt war, und ist die Hauptstadt der Provinz Potenza und der Region Basilikata. Die Stadt ist die höchstgelegene Regionalhauptstadt und eine der höchstgelegenen Provinzhauptstädte Italiens und überblickt das Tal des Flusses Basento in den Apenninen von Lucania, östlich von Salerno. Sein Territorium wird von den Gemeinden Anzi, Avigliano, Brindisi Montagna, Picerno, Pietragalla, Pignola, Ruoti, Tito und Vaglio Basilicata begrenzt.

Zu den Sehenswürdigkeiten gehören: Der Dom von San Gerardo, der im 18. Jahrhundert renoviert wurde und noch immer das Rosettenfenster und die Apsis aus dem ursprünglichen Bauwerk aus dem 12. Jahrhundert beherbergt; Die Kirche San Francesco, gegründet 1274; Das Portal und der Glockenturm stammen aus dem 15. Jahrhundert; die Kirche beherbergt das Grab von De Grasis und eine Madonna im byzantinischen Stil (13. Jahrhundert); der Torre Guevara, der letzte Überrest der alten Burg, der heute für Kunstausstellungen genutzt wird; Der Palazzo Loffredo, eine Adelsresidenz aus dem 17. Jahrhundert und heute Sitz des Nationalen Archäologischen Museums „Dinu Adamesteanu“; Drei Tore der alten Stadtmauer, die jetzt abgerissen wurden, sind die Porta S.Giovanni, die Porta S.Luca und die Porta S. Gerardo; Die romanische Kirche San Michele (11.-12. Jahrhundert); Die Kirche Santa Maria del Sepolcro und die Ruinen einer römischen Villa im Viertel Poggio Tre Galli.

Fortbewegung in Potenza

Potenza ist ein Eisenbahnknotenpunkt auf der Hauptstrecke von Salerno nach Taranto, der von FS Trenitalia verwaltet wird; Es gibt auch eine Verbindung nach Altamura, die von der Regionalgesellschaft Ferrovie Appulo Lucane bedient wird. Der Hauptbahnhof der Stadt, der ursprünglich Potenza Inferiore hieß, ist heute als Potenza Centrale bekannt.

Die nächstgelegenen Flughäfen sind:
Salerno-Pontecagnano QSR 85 km (53 Meilen)
Foggia-Gino Linosa NEBEL 101 km (63 Meilen)
Bari-Palese BRI 130 km (81 Meilen)

Die erste Siedlung von Potenza befand sich wahrscheinlich auf einer niedrigeren Höhe als heute, etwa 10 km südlich des heutigen Potenza. Die Lucani von Potenza stellten sich während der Kriege Roms gegen die Samniter und Bruttier auf die Seite der Feinde Roms. Die Potentini wurden im 4. Jahrhundert v. Chr. unterworfen (später erhielten sie den Status eines Municipiums) und rebellierten nach der römischen Niederlage bei Cannae im Jahr 216 v. Die Schlacht am Metaurus markierte jedoch das Ende aller karthagischen Bestrebungen in Italien, und Potentia wurde von den Römern zurückerobert und auf den Status einer Militärkolonie reduziert.

Im 6. Jahrhundert ging die Stadt an das lombardische Herzogtum Benevent über. Einfälle sarazenischer Räuber bedrohten die Stadt, bis die normannische Eroberung Süditaliens das Gebiet sicherte. Im 12. Jahrhundert wurde Potenza Bischofssitz. Im Jahr 1137 war die Stadt Gastgeber für Papst Innozenz II. und Kaiser Lothar II. bei ihrem gescheiterten Versuch, das normannische Königreich zu erobern. Im Jahr 1148 oder 1149 empfing Roger II. von Sizilien in Potenza König Ludwig VII. von Frankreich, den die normannische Flotte von den Sarazenen befreit hatte. Nach der Plünderung durch Kaiser Friedrich II. blieb die Stadt den Hohenstaufen treu und wurde daher von Karl I. fast vollständig zerstört, als der Anjou-Herr das Königreich Sizilien eroberte. Am 18. Dezember 1273 verwüstete ein Erdbeben die Stadt weiter.

In den folgenden Jahren existierte die Stadt still unter verschiedenen feudalen Besitzern. Potenza war Schauplatz von Unruhen gegen die spanische Herrschaft und wurde 1694 durch ein weiteres Erdbeben fast vollständig zerstört.

Mit der Ausrufung der Neapolitanischen Republik im Jahr 1799 gehörte Potenza zu den ersten Städten, die gegen den König rebellierten. Nach vorübergehender Unterdrückung durch die Bourbonen wurde die Stadt 1806 von der französischen Armee erobert und zur Hauptstadt der Basilikata erklärt. König Joachim Murat verbesserte die Lebensbedingungen und die Verwaltung der Stadt, und anlässlich des Besuchs von Ferdinand II. im Jahr 1846 wurden einige städtische Verbesserungen eingeführt. 1848 brach ein Aufstand aus, der erneut von bourbonischen Streitkräften niedergeschlagen wurde, und 1857 folgte ein drittes verheerendes Erdbeben. Potenza rebellierte 1860 zum letzten Mal, bevor Garibaldis Revolutionsarmee die Vereinigung Italiens herbeiführte.