Die erste größere Siedlung wurde 43 n. Chr. von den Römern als Londinium gegründet, nach der römischen Eroberung Britanniens. Nach einem Sturm durch den Iceni-Stamm unter der Führung von Königin Boudica im Jahr 61 n. Chr. wurde die Stadt wieder aufgebaut und florierte und löste im Jahr 100 n. Chr. Colchester als Hauptstadt der römischen Provinz Britannia ab. Auf seinem Höhepunkt im 2. Jahrhundert hatte das römische London etwa 60.000 Einwohner.
In den 600er Jahren hatten die Angelsachsen eine neue Siedlung namens Lundenwic gegründet, etwa 900 Meter flussaufwärts der alten römischen Stadt, rund um das heutige Covent Garden. Es ist wahrscheinlich, dass es an der Mündung des Flusses Fleet einen Hafen für Fischerei und Handel gab, und dieser Handel wuchs, bis die Stadt von den Wikingern erobert und gezwungen wurde, an den Standort des römischen Londiniums zurückzukehren, um ihre Mauern als Schutz zu nutzen . Aus der ursprünglichen sächsischen Stadt Lundenwic wurde Ealdwic („alte Stadt“), ein Name, der bis heute als Aldwych erhalten geblieben ist und sich in der modernen City of Westminster befindet.
Die Pest bereitete London im frühen 17. Jahrhundert große Probleme und gipfelte in der Großen Pest in den Jahren 1665–1666, die etwa 100.000 Menschen tötete, also bis zu einem Fünftel der Londoner Bevölkerung. Dies war der letzte größere Ausbruch in England, möglicherweise dank des verheerenden Brandes von 1666. Der Große Brand von London brach in der ursprünglichen Stadt aus, erfasste schnell die Holzgebäude Londons und zerstörte große Teile der Stadt. Der Wiederaufbau dauerte mehr als zehn Jahre und stand größtenteils unter der Leitung einer von König Karl II. eingesetzten Kommission unter dem Vorsitz von Sir Christopher Wren.
Ein Großteil Londons wurde dann während der Bombenangriffe des Zweiten Weltkriegs zerstört, bei denen 30.000 Menschen ihr Leben verloren. Obwohl die Stadt großen Schaden anrichtete, war sie im Großen und Ganzen gut repariert und ein Großteil der schlechtesten Architektur der 1940er und 1950er Jahre wurde durch modernere und geschmackvollere Gebäude ersetzt.
Im 18. Jahrhundert schrieb Samuel Johnson, Autor von „A Dictionary of the English Language“, berühmt über die Stadt: „Es gibt keinen Menschen, der überhaupt intellektuell ist und bereit ist, London zu verlassen. Nein, Sir, wenn ein Mann es satt hat.“ London, er ist des Lebens müde; denn in London gibt es alles, was das Leben leisten kann.“
Geschichte der Londoner Universitäten
University College London
UCL wurde 1826 gegründet und ist die drittälteste englische Universität sowie die erste Universitätseinrichtung, die in London gegründet wurde. Dies war die erste britische Universität, die Studierende unabhängig von Religion und Geschlecht aufnahm. Zu dieser Zeit waren die einzigen Universitäten in England die von Oxford und Cambridge, die nur Mitgliedern der Church of England vorbehalten waren. Es wurden neue Fächer eingeführt, die zuvor an englischen Universitäten nicht gelehrt wurden, beispielsweise moderne Fremdsprachen, englische Sprache und Literatur sowie Ingenieurwesen und Architektur.
Die Universität London
Die University of London wurde erstmals 1836 durch eine königliche Charta gegründet, die die London University (heute University College London) und das King's College (heute King's College London) zu einer Föderation zusammenschloss. Heute ist die Universität eine Bundesuniversität mit 31 Tochtergesellschaften: 19 eigenständigen universitären Einrichtungen und 12 Forschungsinstituten. Damit ist die University of London mit über 135.000 Studierenden auf dem Campus die größte Universität im Vereinigten Königreich, gemessen an der Zahl der Vollzeitstudierenden.
Queen Mary, Universität London
Queen Mary hat seine Wurzeln in vier historischen Colleges: Queen Mary College, Westfield College, St Bartholomew's Hospital Medical College und London Hospital Medical College. Der Mile End-Campus ist historisch gesehen die Heimat des Queen Mary College, das 1887 als People's Palace ins Leben gerufen wurde, einem philanthropischen Unterfangen, um Ostlondonern Bildung und soziale Aktivitäten zu bieten. Es wurde 1915 an der University of London aufgenommen.
Westminster-Universität
Die Westminster University befindet sich im Bezirk Marylebone und ist nach St. Mary's benannt, der örtlichen Kirche, die am Ufer eines kleinen Baches oder Bourne namens Ty Bourne erbaut wurde. Die Kirche und die Umgebung wurden später als St Mary le Bourne und im Laufe der Zeit als Marylebone bekannt.
Goodenough College
Das College wurde 1930 als Wohnhochschule für Studenten aus den Dominions gegründet. Ziel war es, die internationale Toleranz und das Verständnis zwischen Menschen am Rande ihrer Karriere zu verbessern, indem ihnen ein Forum zur Interaktion geboten wurde. Seitdem ist das College stark gewachsen und besteht heute aus einer Gemeinschaft von 650 Doktoranden aus über neunzig Ländern.
führendes College
Das Imperial College London wurde 1907 gegründet und zählt regelmäßig zu den besten Universitäten der Welt. Es ist eine wissenschaftsbasierte Einrichtung mit einem Ruf für herausragende Leistungen in Lehre und Forschung.
Goldschmiede
Mit Sitz in New Cross ist Goldsmiths auf die Lehre und Forschung kreativer, kultureller und kognitiver Disziplinen spezialisiert. Die Einrichtung wurde 1891 von der Worshipful Company of Goldsmiths als Goldsmiths' Technical and Recreative Institute gegründet. Es wurde 1904 von der University of London erworben und in Goldsmiths' College umbenannt.
Das Courtauld Institute of Art
Dieses selbstverwaltete College der University of London wurde 1932 durch die philanthropischen Bemühungen des Industriellen und Kunstsammlers Samuel Courtauld, des Diplomaten und Sammlers Lord Lee of Fareham und des Kunsthistorikers Sir Robert Witt gegründet und ist auf das Studium der Geschichte spezialisiert der Kunst.
