Un'introduzione a Eastbourne

Eastbourne è una grande città e distretto dell'East Sussex, sulla costa meridionale dell'Inghilterra. La zona è stata frequentata dall'attività umana fin dall'età della pietra ed è rimasta un piccolo insediamento fino al XIX secolo, quando le sue quattro frazioni si unirono gradualmente per formare una città. Grazie all'arrivo della ferrovia, Eastbourne divenne una delle principali località balneari vittoriane e lo è ancora oggi.

Eastbourne si trova all'estremità orientale dei South Downs, accanto alla famosa scogliera di Beachy Head. La posizione riparata della città principale dietro la scogliera contribuisce al titolo di Eastbourne come il luogo più soleggiato della Gran Bretagna.

Eastbourne è essenzialmente una località balneare e trae le sue principali entrate dal turismo. Le sue strutture includono quattro teatri, numerosi parchi, un palco per l'orchestra e musei. Il fulcro del settore turistico sono le quattro miglia (6 km) di spiaggia di ciottoli, fiancheggiate da un lungomare di hotel e pensioni.

Attività di interesse a Eastbourne

Eastbourne è conosciuta soprattutto per le sue magnifiche spiagge. Il molo vittoriano, costruito nel 1870, ospita ristoranti e caffè lungo tutta la sua lunghezza, nonché un centro di intrattenimento. La zona della Città Vecchia di Eastbourne, che si trova nella periferia nord-occidentale del centro città, ospita un gruppo di negozi di antiquariato ed edifici storici. Qui troverai il Lamb Inn del XVI secolo, presumibilmente una delle più antiche osterie della Gran Bretagna.

Ci sono anche musei e gallerie d'arte, il più visitato tra questi è il Museo Militare, che fa parte della Fortezza della Ridotta e ospita alcune importanti collezioni. Anche il Museo dei negozi "Come vivevamo allora" è un'attrazione affascinante.

Appena fuori Eastbourne, meritano una visita il Castello di Pevensey e la Mint House, mentre la Towner Gallery contiene opere di numerosi artisti di fama mondiale, tra cui Henry Moore e Picasso.

Arrivare a Eastbourne

In macchina: Eastbourne è collegata a Londra dalla strada A22, il traffico per Brighton e Hove e Hastings utilizza la vicina strada A27.

In treno: La stazione ferroviaria principale è situata nel centro della città ed è servita dalla East Coastway Line. I servizi regolari sono per London Victoria, l'aeroporto di Gatwick, Hastings e Ashford International (Eurostar), nonché un servizio pendolare per Brighton. I treni partono da London Victoria a Eastbourne con un tempo di percorrenza di circa 90 minuti.

In pullman: i pullman National Express partono per Eastbourne dalla stazione dei pullman di London Victoria tre volte al giorno. www.nationalexpress.com

In autobus: Stagecoach gestisce linee di autobus locali attraverso Eastbourne con collegamenti a Tunbridge Wells e lungo la costa fino a Hastings e nel Kent. Tel: 0871 200 22 33.

In aereo: l'aeroporto internazionale di Gatwick è a circa un'ora da Eastbourne in auto o in treno. La linea M23/A27 collega Gatwick a Eastbourne. L'aeroporto internazionale di Heathrow si trova sulla M25 che si collega con la A22 allo svincolo 6. Oppure puoi prendere la metropolitana (linea Piccadilly) per London Victoria e prendere un treno per Eastbourne.

È noto che l'area intorno a Eastbourne è stata abitata nel corso della storia. Miniere di selce e altri manufatti dell'età della pietra sono stati rinvenuti nella campagna circostante e ci sono siti romani all'interno dei confini moderni della città.

Nel 1717 furono scoperti un bagno romano e un tratto di pavimentazione tra l'attuale molo e la ridotta fortezza nella frazione allora conosciuta come Case del Mare, mentre nel 1841 furono rinvenuti i resti di una villa romana vicino all'ingresso del molo e giacciono sepolti vicino all'attuale Queens Hotel.

Una carta anglosassone, intorno al 963 d.C., descrive un pontile e un ruscello a Bourne. Dopo la conquista normanna, i Cento di quella che oggi è Eastbourne, furono posseduti da Robert, conte di Mortain, fratellastro di Guglielmo il Conquistatore. Il Domesday Book elenca 28 terreni arativi, una chiesa, un mulino ad acqua, attività di pesca e saline.

Durante la seconda guerra mondiale i bambini furono evacuati a Eastbourne con la convinzione che sarebbero stati al sicuro dalle bombe tedesche. Ben presto dovettero essere nuovamente evacuati perché dopo la caduta della Francia nel giugno 1940 si prevedeva che la città si sarebbe trovata in una zona di invasione. Parte dell'operazione Sealion, il piano di invasione tedesco, prevedeva lo sbarco a Eastbourne. Molte persone cercarono rifugio lontano dalla costa e chiusero le loro case. Le restrizioni ai visitatori hanno costretto la chiusura della maggior parte degli hotel e l’allontanamento dei collegi privati. Molti di questi edifici vuoti furono successivamente rilevati dai servizi. La Royal Navy istituì una scuola di armi sottomarine e la Royal Air Force gestiva stazioni radar a Beachy Head e nelle paludi vicino a Pevensey. Migliaia di soldati canadesi furono alloggiati a Eastbourne e dintorni dal luglio 1941 fino al D-Day.

La città soffrì gravemente durante la guerra, con molti edifici vittoriani ed edoardiani danneggiati o distrutti dai raid aerei. Infatti, alla fine del conflitto fu designata dal Ministero degli Interni come "la città più saccheggiata nella regione del sud-est". La situazione fu particolarmente grave tra il maggio 1942 e il giugno 1943 con raid mordi e fuggi da parte di cacciabombardieri con base nel nord della Francia.

Università di Brighton:

L'Università di Brighton è una comunità di 21.000 studenti e 2.600 dipendenti con sede in cinque campus a Brighton, Eastbourne e Hastings. Ha una delle migliori valutazioni sulla qualità dell'insegnamento nel Regno Unito e un solido record di ricerca.

Ex-alunni famosi:

Chris Barrie - attore, Norman Cook AKA Fat Boy Slim - DJ, musicista e produttore, Paddy Considine - attore, Jo Whiley - DJ radiofonico e conduttore televisivo, Mick Quinn - bassista dei Supergrass, Polly Dunbar - autrice e illustratrice per bambini, Rachel Whiteread – artista e vincitore del premio Turner, Cliff Wright - illustratore dei libri di Harry Potter, Julien MacDonald - stilista, Kate Allenby - atleta olimpica britannica di pentathlon Vincitore della medaglia di bronzo, Sydney 2000, dottor Gary Brickley - Allenatore della squadra paralimpica britannica di ciclismo, Jonathan Ceri Griffiths - Atleta professionista di Judo, medaglia di bronzo del Commonwealth, 2000.