牛津大学（Oxford University）是许多人前来造访牛津的最主要原因，这个大学城在过去八百多年中，为全世界造育出许多杰出人士，但牛津
大学确切成立的时间已不可考。西元1167年英格兰与法兰西战争之际，一些在巴黎大学研究的学者离开巴黎至牛津定居，同时吸引更多学者前来，西元12世纪末，牛津大学已成规模，西元13世纪中期之后各个学院陆续成立，开始牛津大学的璀璨岁月。
牛津是泰晤士河谷地的主要城市，其重要性是1167年英国牛津大学在此成立。牛津确定与牛有关。传说是古代牛群涉水而过的地方，因而取名牛津（Oxford）。牛津向来是伦敦西行路线上的重点，早在1096年，就已有人在牛津讲学。
牛津大学是英语国家中最古老的大学。在12世纪之前，英国是没有大学的，人们都是去法国和其它欧陆国家求学。1167年，当时的英格兰国王同法兰西国王发生争吵，英王一气之下，把寄读于巴黎大学的英国学者召回，禁止他们再去巴黎大学。
另一说法是，法王一气之下，把英国学者从巴黎大学赶回英国。不管如何，这些学者从巴黎回国，聚集于牛津，从事经院哲学的教学与研究。于是人们开始把牛津作为一个“总学”，这实际上就是牛津大学的前身。学者们之所以会聚集在牛津，是由于当时亨利二世把他的一个宫殿建在牛津，学者们为取得国王的保护，就来到了这里。12世纪末，牛津被称为“师生大学”。1201年，它有了第一位校长。1213年，该校从罗马教皇的使节那里得到第一张特许状。
购物
牛津附近的折扣村Bicester是欧洲最著名的名牌折扣村之一，各种欧洲一线品牌常年打折，尤其是英国本地品牌，是最佳的购买地点。
地址：Bicester Village
交通：在牛津格罗切斯特·格林汽车站坐X5号公共汽车，到Bicester Village下车，车程约20分钟，往返票价8英镑。或者在兰道夫旅馆门口坐27号公共汽车，票价稍低，不过要花40分钟左右。
彼斯特名牌购物村（Bicester Villae）是英国最著名购物村之一，又可称之为“名店村”，和巴黎的La Vallé Village齐名。这里是许多游客购物必经之地，每年有很多欧洲游客圣诞节之前专门到这里来买东西。
美食
牛津市不大，但麻雀虽小五脏俱全，为了满足来自世界各地的学生的需要，各种风味美食都不难找到，当然也有中国人开的中餐馆。想要找便宜可口的饭菜可以去Cowleylu路上的学生一条街。另外吃法式面包到Morton's(电话200860 地址 22Broad St 三明治2英镑)，它还有一家分店在大棚市场(周一至周六8：30am－5：30pm)，从Market、Cornmarket和High大街都可以进入。这个市场里还有多家甜点和外卖餐馆，包括供应纯天然食品的Alphabar。
