Une brève histoire de Londres
La première grande colonie fut fondée par les Romains en 43 après J.-C. sous le nom de Londinium, à la suite de la conquête romaine de la Grande-Bretagne. Après une prise d'assaut par la tribu des Iceni dirigée par la reine Boudica en 61 après J.-C., la ville fut reconstruite et prospéra, supplantant Colchester comme capitale de la province romaine de Britannia en 100 après J.-C. À son apogée au IIe siècle, la Londres romaine comptait environ 60 000 habitants.
Au XVIIe siècle, les Anglo-Saxons avaient créé une nouvelle colonie appelée Lundenwic, à environ 900 mètres en amont de l'ancienne ville romaine, autour de ce qui est aujourd'hui Covent Garden. Il est probable qu'il y avait un port à l'embouchure de la rivière Fleet pour la pêche et le commerce, et ce commerce s'est développé jusqu'à ce que la ville soit conquise par les Vikings et forcée de se relocaliser à l'emplacement du Londinium romain pour utiliser ses murs comme protection. La ville saxonne d'origine de Lundenwic est devenue Ealdwic (« vieille ville »), un nom qui a survécu jusqu'à nos jours sous le nom d'Aldwych, qui se trouve dans la ville moderne de Westminster.
La peste a causé de graves problèmes à Londres au début du XVIIe siècle, culminant avec la Grande Peste de 1665-1666 qui a tué environ 100 000 personnes, soit jusqu’à un cinquième de la population londonienne. Il s’agissait de la dernière épidémie majeure en Angleterre, probablement en raison de l’incendie désastreux de 1666. Le Grand Incendie de Londres a éclaté dans la Cité d’origine et a rapidement ravagé les bâtiments en bois de Londres, détruisant de vastes pans de la ville. La reconstruction a pris plus de dix ans, en grande partie sous la direction d’une commission nommée par le roi Charles II, présidée par Sir Christopher Wren.
Une grande partie de Londres a été détruite lors des bombardements de la Seconde Guerre mondiale, qui ont coûté la vie à 30 000 personnes. Malgré les nombreux dégâts, la ville a été globalement bien restaurée et une grande partie des pires vestiges de l'architecture des années 1940 et 1950 ont été remplacés par des bâtiments plus modernes et de bon goût.
Au XVIIIe siècle, Samuel Johnson, auteur d’un Dictionnaire de la langue anglaise, écrivait à propos de la ville : « Vous ne trouverez aucun homme, même intellectuel, qui soit prêt à quitter Londres. Non, Monsieur, quand un homme est fatigué de Londres, il est fatigué de la vie ; car il y a à Londres tout ce que la vie peut offrir. »
Histoire des universités du Grand Londres
Université de Kingston
Les origines de l'Université de Kingston remontent à 1839, lorsque quatre résidents fondèrent un Institut d'alphabétisation et de sciences de Kingston pour offrir des cours du soir aux jeunes hommes. Plus tard, un chirurgien aisé du nom de George Taylor créa un Institut à l'angle des rues Thames et Clarence, dans un beau bâtiment néoclassique, qui abritait une bibliothèque, un laboratoire et une salle de conférence.