Avignon é uma cidade imperdível na região sul da França. Em particular, durante o Festival d'Avignon, em julho, ela se torna o lugar para se estar na Provença. Apesar das multidões assustadoras que a cidade atrai e das altas temperaturas no verão, vale a pena perseverar por vários motivos. A cidade abriga o Palais des Papes, lar dos papas medievais, e também abriga uma excelente seleção de museus e igrejas antigas. Se história não é sua praia, então esta cidade é vibrante e cheia de energia, então você certamente encontrará algo para se manter ocupado.

O centro histórico ainda é circundado por calçadas medievais baixas, assim como a cidade, e fica próximo a uma curva de noventa graus do rio Ródano. Os portões e torres foram restaurados, e as muralhas históricas separam a parte antiga da cidade da expansão urbana moderna.

Chegando lá

Avignon fica perto de duas rodovias: a autoestrada A7 e a autoestrada A9, que se ramifica da A7 perto de Orange ao longo de um eixo nordeste-sudoeste em direção à Espanha.

Avignon é servida por duas estações ferroviárias: Gare d'Avignon-Centre, localizada fora das muralhas da cidade, e a Gare d'Avignon TGV no bairro "Courtine", ao sul da cidade.

O Aeroporto de Avignon - Caumont, na fronteira sudeste da comuna, tem várias rotas internacionais para a Inglaterra.

Ocupada continuamente desde a Idade da Pedra, os primeiros habitantes de Avignon viveram nas cavernas do Rocher des Dames, um enorme afloramento rochoso que se ergue sobre as margens do Ródano. Hoje, ali há um parque com vista para a paisagem rural circundante, um café e um playground.

Os romanos marcaram presença em Avignon, embora as muralhas não possam mais ser vistas, pois estão enterradas sob as ruas modernas. Vestígios do fórum ainda podem ser vistos, perto das Ruas Racine e Saint-Étienne, a oeste da cidade.

Na época medieval, a cidade tornou-se o centro de comunicação e comércio. A ponte de pedra sobre o Ródano era uma das três únicas entre o Mediterrâneo e Lyon. Por esse motivo, foi escolhida pelo papado como sede do então reino da Provença. A presença do papado transformou Avignon em uma cidade de grande atividade política e econômica. A antiga muralha da cidade, agora visível apenas como uma rua que circunda o centro da cidade, era pequena demais, e uma muralha maior, ainda visível hoje, era necessária para proteger sua população crescente. Cardeais ricos construíram palácios extravagantes conhecidos como livrées tanto em Avignon quanto do outro lado do rio, em Villeneuve-lès-Avignon.

A cidade fervilhava de atividade e construção, com arquitetos, construtores e artistas afluindo à cidade. Naquela época, dentro das muralhas da cidade, havia mais de 100 igrejas e capelas — muitas das quais foram transformadas desde então em tudo, de lojas a um cinema! A riqueza e a atividade geradas pela presença do papado se espalharam pela região, de modo que até mesmo pequenas vilas próximas ostentam um rico passado arquitetônico.