Reading è una grande città dell'Inghilterra. La città nacque come porto fluviale alla confluenza dei fiumi Tamigi e Kennet, entrambi navigabili. Al di fuori della zona centrale della città, i fondovalle contenenti i due fiumi rimangono ancora per la maggior parte pianure alluvionali non migliorate, soggette a occasionali inondazioni. Durante il periodo medievale, Reading era un importante centro nazionale, essendo sede di un noto monastero e avendo legami reali molto forti. Storicamente la città è famosa per le "Tre B", ovvero birra, lampadine e biscotti. Oggi, la città rimane un centro commerciale di grande successo: molte aziende importanti, come Fujitsu e Hewlett-Packard, hanno una presenza consolidata nella zona. Più recentemente, i giganti Microsoft e Oracle hanno entrambi creato campus multi-edificio in diversi siti in tutta la città. Tra le altre aziende tecnologiche con una significativa attività locale nella città ci sono Bang & Olufsen, Ericsson, Virgin Media e Xerox. Anche la società di directory Yell Group e altre, come PepsiCo e Holiday Inn, hanno grandi uffici.

Reading è anche sede di due università, vantando quindi un'ampia popolazione studentesca. L'Università di Reading è stata fondata nel 1892 ed era affiliata all'Università di Oxford. Reading fu dichiarata università indipendente nel 1926 e si trasferì nel Whiteknights Campus nel 1947. Dal 1971 Reading ospita uno dei più grandi festival musicali in Inghilterra, il Reading Festival. Dal 1999, questo festival è gemellato con il festival di Leeds, che si svolge nello stesso periodo, con gli stessi artisti che si esibiscono in entrambi i festival, ma in giorni diversi. La città è la casa del musicista Mike Oldfield e del primo e probabilmente più famoso cantante della band hard rock Uriah Heep, David Byron, visse i suoi ultimi anni a Reading prima della sua morte nel 1985.

Il centro commerciale locale, denominato The Oracle, è stato costruito nel 1999 e prende il nome dal laboratorio del XVII secolo fondato da John Kendrick che precedentemente si trovava sul sito. Il Museo di Reading è stato inaugurato nel 1883 ed è ospitato nel municipio, parti del quale risalgono a cento anni prima fino al 1786. Il museo ospita gallerie che descrivono la storia della città e le sue industrie correlate. Il Museo di Archeologia Greca di Ure, il Museo di Zoologia di Cole e i Giardini Botanici di Harris sono tutti situati nel Campus Whiteknights dell'università. Nel sobborgo di Woodley, anche il Museo della Berkshire Aviation è una destinazione interessante: ha una vasta collezione di aerei, legati all'industria aeronautica della città.

Alloggio universitario di lettura

Reading è sede di due università, che offrono un'ampia gamma di alloggi in zone convenienti della città. Dovrebbe essere chiaro che le sale universitarie sono progettate principalmente per gli studenti: non per i bambini o per gli adulti che si aspettano un alto livello di lusso. Tuttavia, tenendo presente questo, le sale soddisfano il livello di comfort di cui ci aspettiamo che la maggior parte dei visitatori sia soddisfatta e saremo lieti di ricevere qualsiasi feedback laddove ciò non sia il caso.

Muoversi Leggendo

Reading si trova a 41 miglia (66 km) a ovest del centro di Londra e circa 30 miglia (48 km) a sud-est di Oxford. La città è strettamente costeggiata dall'autostrada M4, che la serve tramite tre svincoli (J10-12). La città è anche un importante punto di intersezione del sistema ferroviario nazionale e la stazione di Reading è un trafficato punto di trasferimento tra molte città dell'Inghilterra. È collegato tramite ferrovia alle stazioni di Paddington e Waterloo a Londra. La linea Paddington offre sia servizi veloci (circa 30 minuti) che servizi con fermate, mentre la linea Waterloo offre solo questi ultimi. I servizi interurbani collegano la città anche a Bristol, Cardiff e il Galles del Sud, Exeter, Plymouth e l'Inghilterra sud-occidentale, Birmingham e il nord dell'Inghilterra, Southampton e Bournemouth.

Ci sono ulteriori servizi locali che collegano Reading a Oxford, Newbury, Basingstoke e Guildford. L'aeroporto più vicino è Londra Heathrow, che dista 40 km ed è raggiungibile in auto o con il servizio di autobus espresso RailAir. Londra Gatwick è a 60 miglia (97 km) di strada ed è raggiungibile anche con treni diretti da Reading. Lontano da Londra, l'aeroporto più vicino è l'aeroporto di Southampton, che dista circa 72 km su strada.

L'insediamento fu fondato nell'VIII secolo alla confluenza del fiume Tamigi e del fiume Kennet. In origine si chiamava Readingum, che probabilmente deriva dai “Readingas”, una tribù anglosassone il cui nome significa letteralmente "Popolo di Reada", o, forse meno probabilmente, dal celtico Rhydd-Inge, che significa "Guado sul fiume". Nell'ultima parte dell'870 un esercito danese invase l'allora regno del Wessex e utilizzò Reading come base. L'inizio dell'anno successivo vide la prima battaglia di Reading, quando un esercito guidato dal re Ethelred e da suo fratello Alfredo il Grande tentò di violare le difese dei danesi, anche se senza successo. La battaglia è stata descritta nelle cronache anglosassoni e fornisce quindi la prima testimonianza scritta conosciuta dell'esistenza della città di Reading. Successivamente i danesi rimasero a Reading per un altro anno, finché non si ritirarono definitivamente nei loro quartieri invernali situati a Londra. La città era cresciuta marginalmente quando fu elencata nel Domesday Book nel 1086, con una popolazione modesta di circa 600 abitanti. L'Abbazia di Reading fu fondata da Enrico I nel 1121, che fu anche sepolto lì, e questo portò la città a diventare un luogo di pellegrinaggio. Non si sa con precisione quanto duramente la città fu colpita dalla peste nera, che colpì l'Inghilterra nel XIV secolo. È noto, tuttavia, che l'abate dell'abbazia di Reading, Enrico di Appleford, fu una delle vittime della peste nel 1361.

Nel 1538, l'Abbazia fu quasi distrutta durante la soppressione dei monasteri voluta da Enrico VIII. L'ultimo abate, Hugh Cook Faringdon, fu successivamente processato e condannato per alto tradimento, per il quale fu impiccato, squartato e squartato davanti alla chiesa abbaziale. Entro la metà del XVI secolo, Reading era diventata la città più grande della contea del Berkshire e, secondo le dichiarazioni dei redditi, era anche la decima città più grande del paese, in base alla ricchezza imponibile. All'inizio del XVII secolo la popolazione della città ammontava a circa 5.000 abitanti ed era diventata ricca grazie al commercio di tessuti. Durante questo periodo, Reading aveva per lo più case tradizionali con struttura in legno. Esistono ancora diversi esempi di tali case in Castle Street e Market Place. Durante la Guerra Civile Inglese la città ricoprì un ruolo molto importante, passando di mano più volte. L'assedio di Reading da parte delle forze parlamentari ebbe successo nell'aprile 1643, tuttavia, le tasse imposte alla città dalla guarnigione danneggiarono gravemente il commercio dei tessuti, che non riuscì a riprendersi. Durante la Rivoluzione del 1688, Reading fu anche l'unico luogo di combattimenti significativi nel paese, con la seconda battaglia di Reading.

Il XVIII secolo vide la creazione di un'importante ferriera nella città e la crescita del commercio della birra, per il quale Reading un giorno sarebbe diventata famosa. Il commercio di Reading ha quindi beneficiato di strade autostradali meglio progettate, che l'hanno aiutata a posizionarsi sulle principali rotte di autobus da Londra a Oxford e verso la campagna occidentale. Anche l'aumento del traffico fluviale sui fiumi Borth ha aiutato lo sviluppo della città. Nel 1810, l'apertura del canale Kennet e Avon rese possibile viaggiare su chiatta da Reading al canale di Bristol. Verso la fine del XIX secolo, Henry Addington, primo visconte Sidmouth, visse a Bulmershe Court. Quando fu nominato primo ministro, si trasferì a Richmond, ma mantenne comunque i suoi legami locali nella città. Arrivò addirittura a donare i quattro acri (16.000 m²) occupati oggi dal Royal Berkshire Hospital.