Gênova é a capital da Ligúria e a sexta maior cidade da Itália, com uma população de mais de 608.000 habitantes dentro de seus limites administrativos, em uma área territorial de 243,6 km² (94 milhas quadradas). A zona urbana de Gênova se estende além dos limites administrativos da cidade, com uma população de quase 720.000 habitantes. A área urbana de Gênova tem uma população de cerca de 800.000 habitantes. Na área metropolitana, vivem mais de 1,5 milhão de pessoas, e Gênova é uma das maiores cidades da Europa às margens do Mar Mediterrâneo e o maior porto marítimo da Itália.

Gênova recebeu o apelido de la Superba ("a Soberba") devido ao seu passado glorioso e aos seus marcos impressionantes. Parte do centro histórico de Gênova foi inscrita na Lista do Patrimônio Mundial (UNESCO) em 2006. A riqueza artística, musical, gastronômica, arquitetônica e histórica da cidade lhe permitiu se tornar a Capital Europeia da Cultura em 2004. É o berço de Cristóvão Colombo.

Gênova, que forma o extremo sul do triângulo industrial Milão-Turim-Gênova, no noroeste da Itália, é um dos principais centros econômicos do país. A cidade abriga grandes estaleiros e siderúrgicas desde o século XIX, e seu sólido setor financeiro remonta à Idade Média. O Banco de São Jorge, fundado em 1407, está entre os mais antigos do mundo e desempenha um papel importante na prosperidade da cidade desde meados do século XV. Hoje, diversas empresas italianas líderes estão sediadas na cidade, incluindo Fincantieri, Ansaldo Energia, Ansaldo STS e Edoardo Raffinerie Garrone.

A temperatura média anual gira em torno de 19 °C (66 °F) durante o dia e 13 °C (55 °F) à noite. Nos meses mais frios: dezembro, janeiro e fevereiro, a temperatura média é de 12 °C (54 °F) durante o dia e 6 °C (43 °F) à noite. Nos meses mais quentes – julho e agosto – a temperatura média é de 27,5 °C (82 °F) durante o dia e 21 °C (70 °F) à noite. Em geral, o verão/temporada de férias dura cerca de 4 a 6 meses, de maio/junho a setembro/outubro.

A história de Gênova remonta a tempos antigos. Os primeiros habitantes historicamente conhecidos da região são os lígures. Um cemitério da cidade, datado dos séculos VI e V a.C., atesta a ocupação do local pelos gregos, mas o belo porto provavelmente já era utilizado muito antes, talvez pelos etruscos. Também é provável que os fenícios tivessem bases em Gênova ou nas proximidades, visto que foi encontrada uma inscrição com um alfabeto semelhante ao usado em Tiro.

Na época romana, Gênova foi ofuscada pelas poderosas Marselha e Vada Sabatia, perto da moderna Savona. Diferentemente de outros assentamentos lígures e celtas da região, aliou-se a Roma por meio de um foedus aequum ("pacto de igualdade") durante a Segunda Guerra Púnica. Foi, portanto, destruída pelos cartagineses em 209 a.C. A cidade foi reconstruída e, após o fim das Guerras Cartaginesas, recebeu direitos municipais. O castrum original expandiu-se, a partir de então, para as áreas atuais de Santa Maria di Castello e do promontório de San Lorenzo. O comércio genovês incluía peles, madeira e mel. Mercadorias eram enviadas de Gênova para o continente, até grandes cidades como Tortona e Piacenza.

Os portões medievais de Gênova são um raro sobrevivente dos edifícios mais antigos da cidade.
Após a queda do Império Romano do Ocidente, Gênova foi ocupada pelos ostrogodos. Após a Guerra Gótica, os romanos orientais fizeram dela a sede de seu vigário. Quando os lombardos invadiram a Itália em 568, o bispo de Milão fugiu e manteve sua sede em Gênova. O Papa Gregório Magno estava intimamente ligado a esses bispos no exílio, envolvendo-se, por exemplo, na eleição de Deusdedit. Os lombardos, sob o rei Rothari, finalmente capturaram Gênova e outras cidades da Ligúria por volta de 643. Em 773, o Reino Lombardo foi anexado pelo Império Franco; o primeiro conde carolíngio de Gênova foi Ademarus, que recebeu o título de praefectus civitatis Genuensis. Ademarus morreu na Córsega enquanto lutava contra os sarracenos. Nesse período, as muralhas romanas, destruídas pelos lombardos, foram reconstruídas e ampliadas.

Durante os séculos seguintes, Gênova foi pouco mais que um pequeno centro, construindo lentamente sua frota mercante, que se tornaria a principal transportadora comercial do Mar Mediterrâneo. A cidade foi saqueada e incendiada em 934 por piratas norte-africanos e provavelmente abandonada por alguns anos.