Gold Coast é uma cidade costeira localizada no sudeste do estado de Queensland, Austrália. A cidade fica 94 km ao sul da capital do estado, Brisbane. Com uma população de aproximadamente 600.000 habitantes em 2011, é a segunda cidade mais populosa do estado, a sexta cidade mais populosa do país e também a cidade não capital mais populosa da Austrália. A região de Gold Coast cresceu significativamente após a criação do hotel Surfers Paradise no final da década de 1920 e a área prosperou na década de 1980 como um importante destino turístico, com seu clima subtropical ensolarado, praias de surfe, sistemas de canais e hidrovias, seu horizonte dominado por arranha-céus, parques temáticos, vida noturna e interior de floresta tropical, tornando o turismo uma de suas indústrias mais significativas.

A cidade tem 57 km (35 mi) de litoral, com alguns dos pontos de surfe mais populares da Austrália e do mundo, incluindo South Stradbroke Island, The Spit, Main Beach, Surfers Paradise, Broadbeach, Mermaid Beach, Nobby Beach, Miami, Burleigh Beach, Burleigh Heads, Tallebudgera Beach, Palm Beach, Currumbin Beach, Snapper Rocks e Froggies Beach. Duranbah Beach é uma das praias de surfe mais conhecidas do mundo e costuma ser considerada parte de Gold Coast City, mas na verdade fica do outro lado da fronteira do estado de Nova Gales do Sul, em Tweed Shire. Seu nome oficial é Flagstaff Beach - Duranbah é uma pequena cidade localizada a cerca de 12 km (7,5 mi) a sudoeste da praia, mas o nome Duranbah Beach se tornou sua identidade aceita.

Todo mês de junho, Coolangatta sedia o Festival Wintersun, renomeado para Cooly Rocks On em 2011, um festival de nostalgia dos anos 1950 e 1960 com duração de duas semanas, com entretenimento e atrações gratuitas, incluindo hot rods, carros restaurados e bandas de revival tocando músicas da época. Do final de novembro ao início de dezembro, milhares de alunos do ensino médio de todo o país se reúnem na Gold Coast para o Schoolies, um período de duas semanas de comemoração e festas em Surfers Paradise.

Acomodação em residências universitárias da Gold Coast

A infraestrutura educacional da Gold Coast inclui três grandes campi universitários: o Southern Cross University Beachside Campus, a Bond University em Robina e a Griffith University. Algumas das residências universitárias oferecem acomodações para visitantes casuais durante os períodos de férias. É importante ressaltar que essas residências e faculdades são projetadas principalmente para estudantes e não para crianças ou adultos que buscam um alto nível de luxo. No entanto, com isso em mente, elas atendem a um nível de conforto que esperamos que agrade à maioria dos visitantes, e agradecemos qualquer feedback caso isso não seja o caso.

Chegando à Gold Coast

Os meios de transporte na Gold Coast incluem carros, táxis, ônibus, balsas, trens e monotrilhos, mas o carro ainda é o meio de transporte dominante. A Pacific Motorway (M1) é a principal rodovia da região, com início na Logan Motorway (M6) em Brisbane. A Queensland Rail opera serviços ferroviários de Brisbane para a Gold Coast ao longo da linha ferroviária da Gold Coast. O Aeroporto de Gold Coast está localizado em Coolangatta, aproximadamente 22 km (14 mi) ao sul de Surfers Paradise. Os serviços são fornecidos para capitais interestaduais e grandes cidades, bem como para as principais cidades da Nova Zelândia, Kuala Lumpur, Malásia e Japão. O Aeroporto de Brisbane fica a menos de uma hora do centro de Gold Coast e há trens diretos.

O tenente James Cook tornou-se o primeiro europeu a avistar a região quando navegou ao longo da costa em 1770 no HM Bark Endeavour. O capitão Matthew Flinders, um explorador que mapeava o continente ao norte a partir da colônia de Nova Gales do Sul, passou por lá em 1802. A região permaneceu em grande parte desabitada por europeus até 1823, quando o explorador John Oxley desembarcou em Mermaid Beach. O suprimento de cedro vermelho do interior atraiu pessoas para a área em meados do século XIX. O subúrbio ocidental de Nerang foi pesquisado e estabelecido como base para a indústria. Mais tarde, em 1875, Southport foi pesquisado e estabelecido e rapidamente ganhou reputação como um destino de férias isolado para os moradores da classe alta de Brisbane.

Em 1925, o turismo na região cresceu rapidamente quando Jim Cavill fundou o Surfers Paradise Hotel, que se transformou no Hard Rock Café e no Paradise Towers, um complexo de apartamentos resort. A população cresceu de forma constante para sustentar a indústria do turismo e, na década de 1940, especuladores imobiliários e jornalistas se referiam à região como "Gold Coast". A verdadeira origem do nome ainda é discutível. O nome foi oficialmente aplicado à região em 1958, quando a área do governo local que abrange Southport e Coolangatta foi renomeada para "Gold Coast", embora a área urbana e a área do governo local nunca tenham tido os mesmos limites. Durante a década de 1970, as incorporadoras imobiliárias ganharam um papel dominante na política local, e os arranha-céus começaram a dominar a área, que agora é conhecida como Surfers Paradise. O aeroporto foi estabelecido posteriormente, em 1981. Em 2007, Gold Coast ultrapassou a população de Newcastle, Nova Gales do Sul, e se tornou a sexta maior cidade da Austrália.