Valencia er en spansk by som ligger på middelhavskysten av den iberiske halvøy på en stor alluvial slette dannet av elvene Júcar og Turia. Det er hovedstaden i den autonome regionen Valencia og den tredje største spanske byen, etter Madrid og Barcelona. Valencia ble grunnlagt av romerne i 138 fvt som "Valentia Edetanorum", noe som gjør den også til en av de eldste byene i hele Spania. For tiden arrangerer Valencia også en rekke verdensarrangementer, inkludert den europeiske Formel 1 Grand Prix og ATP 500 tennisturneringen. I tillegg til kastiliansk spansk, snakker byen også valenciansk, og de er begge offisielle språk i Valencia.

Valencia har to strender innenfor byens grenser, Malvarrosa og de las arenas. Dette er typiske bystrender, med fin gylden sand og en lang og omfattende strandpromenade som tilbyr et stort utvalg av butikker og restauranter. Byen tilbyr også et bredt utvalg av parker og grøntområder. Rundt 90 % av byens gater har alle grøntområder og et stort utvalg av trær. De største parkene er Parque de Cabecera, med en kunstig innsjø, leker for barn og Bioparc, Valencias nye dyrehage, Parque Gulliver, med en enorm figur av den mytiske Gulliver, hvis klær og hår danner lysbilder for barn å leke på, den botaniske hagen og Jardines del Real.

Overnatting i Valencias studentboliger

Studentboligene og colegios mayores er tildelt et av de tre universitetene i Valencia, Universitetet i Valencia, og det polytekniske universitetet i Valencia og det katolske universitetet i Valencia. Det skal forstås at disse boligene er designet primært for studenter og ikke barn eller voksne som forventer et høyt nivå av luksus. Men med dette i bakhodet, oppfyller hallene et komfortnivå som vi forventer at de fleste besøkende er fornøyd med, og vi tar gjerne imot tilbakemeldinger der dette ikke er tilfelle.

Å komme seg rundt i Valencia

Valencias T-banenettverk består av 5 linjer, 3 underjordiske og 2 overjordiske trikkelinjer. Byen har fire hovedbanestasjoner og fire av linjene som går ut av dem forbinder Valencia med steder som Madrid, Barcelona og Zaragoza. Det er også et stort nettverk av by- og forstadsbusser. I juli og august er det flere ekstra ruter som forbinder de ulike delene av byen med strendene. Valencia betjenes av Aeropuerto de Manises, som ligger rundt 8 km (5 mi) fra sentrum og er tilgjengelig med buss og metro.

Nylig oppdaget arkeologer rester som dateres tilbake til det 4. århundre f.Kr., som beviser at det har vært menneskelig aktivitet på stedet okkupert av dagens Valencia selv før den offisielle grunnleggelsen av den romerske byen i 138 f.Kr. Men i alle andre aspekter, med sin strategiske beliggenhet så nær havet, er det en typisk romersk by. I det 3. århundre e.Kr., slik det var i resten av Romerriket, var det en markert nedgangsperiode og i begynnelsen av det følgende århundre hadde det allerede begynt å dannes et primitivt kristent fellesskap der.

Kort tid etter den muslimske erobringen av byen i 711 begynte byen å vokse igjen og endret språk, religion og skikker. På 1000-tallet ble det konstruert en ny mur for å beskytte byen, og restene av den kan fortsatt finnes gjennom Ciutat Vella (gamlebyen). I 1238 ble byen erobret av Jakob I av Aragon og i 1363 måtte byen to ganger slå tilbake angrep fra kastilianske styrker. Kjent som Valencias gullalder, var 1400-tallet det som så enorm kulturell vekst og ekspansjon i Valencia. Handel ble reetablert og Valencia trykket også den første boken noensinne trykt i Spania. Med oppdagelsen av Amerika begynte den europeiske økonomien å favorisere Atlanterhavet, i motsetning til Middelhavet. Valencia led av en økonomisk krise, som kulminerte med en katastrofal pestepidemi i 1519 og den spanske arvefølgekrigen (1702-1709), som signaliserte slutten på den politiske og juridiske uavhengigheten til kongeriket Valencia. Lederne for kommunestyret ble ikke lenger valgt, men snarere utnevnt direkte av monarken. I det 19. var det halvøykrigen mot Napoleons hærer som påvirket valenciansk territorium mest. I 1812, etter en lang beleiring, falt byen endelig i franske hender. Etter overgivelsen innførte franskmennene visse reformer i Valencia, som til slutt endte opp med å bli hovedstaden i Spania, da Josef I av Spania flyttet det kongelige hoffet dit. I 1937 ble Valencia bombet for første gang av de italienske fascistene.