第一个主要定居点是罗马人在公元 43 年征服英国后建立的伦敦。公元 61 年，在布狄卡女王领导的艾西尼部落的攻势下，该城市得以重建并繁荣起来，并于公元 100 年取代科尔切斯特成为罗马不列颠尼亚行省的首府。在公元 2 世纪的鼎盛时期，罗马伦敦拥有约 60,000 人口。
公元 7 世纪，盎格鲁-撒克逊人建立了一个新的定居点，名为伦登威克，位于古罗马城市上游约 900 米处，靠近现在的科文特花园。弗利特河河口可能有一个港口，用于捕鱼和贸易，这种贸易不断发展，直到这座城市被维京人占领，被迫迁回罗马伦敦城的所在地，以利用城墙进行防御。最初的撒克逊城市伦登威克变成了埃尔德威克（“古城”），这个名字一直沿用至今，被称为奥德维奇，位于现代威斯敏斯特市。
17 世纪初，瘟疫给伦敦带来了巨大的麻烦，最终在 1665-1666 年爆发了大瘟疫，夺去了约 10 万人的生命，占伦敦人口的五分之一。这是英格兰最后一次大规模疫情，可能是由于 1666 年的灾难性火灾。伦敦大火在最初的城市爆发，迅速席卷了伦敦的木质建筑，摧毁了大片城市。重建工作耗时超过十年，主要由查理二世国王任命的委员会指导，由克里斯托弗·雷恩爵士担任主席。
第二次世界大战期间，伦敦大部分地区遭到轰炸，3 万人丧生。尽管造成了巨大破坏，但这座城市总体上得到了很好的修复，20 世纪 40 年代和 50 年代大部分最糟糕的建筑已被更现代、更雅致的建筑所取代。
18 世纪，《英语词典》的作者塞缪尔·约翰逊曾对这座城市有过著名的描述：“你找不到一个愿意离开伦敦的人，哪怕他是一个知识分子。不，先生，当一个人厌倦了伦敦，他就厌倦了生活；因为伦敦有生活所能提供的一切。”
伦敦大学的历史
伦敦大学学院
伦敦大学学院成立于 1826 年，是英国第三古老的大学，也是伦敦第一所成立的大学机构。这是英国第一所不分宗教和性别录取学生的大学。当时，英国只有牛津大学和剑桥大学，且只限英国国教信徒入学。伦敦大学学院开设了英国大学以前没有开设的新科目，例如现代外语、英语语言文学以及工程和建筑。
伦敦大学
伦敦大学最初于 1836 年根据皇家宪章成立，该宪章将伦敦大学（现为伦敦大学学院）和国王学院（现为伦敦国王学院）合并为联邦大学。如今，该大学是一所联邦大学，由 31 个附属机构组成：19 个独立的大学机构和 12 个研究机构。因此，伦敦大学是英国全日制学生人数最多的大学，拥有超过 135,000 名校内学生。
伦敦大学玛丽皇后学院
玛丽女王学院起源于四所历史悠久的学院：玛丽女王学院、韦斯特菲尔德学院、圣巴塞洛缪医院医学院和伦敦医院医学院。麦尔安德校区历史上是玛丽女王学院的所在地，该学院始建于 1887 年，当时名为人民宫，是一项慈善事业，旨在为伦敦东部居民提供教育和社会活动。该学院于 1915 年被伦敦大学录取。
威斯敏斯特大学
威斯敏斯特大学位于马里波恩区，该区因当地的圣玛丽教堂而得名，该教堂建在一条名为 Ty bourne 的小溪或河岸上。教堂及其周围地区后来被称为圣玛丽勒伯恩，随着时间的推移，被称为马里波恩。
古迪纳夫学院
该学院成立于 1930 年，最初是一所面向来自自治领的学生的住宿学院。其目标是通过为职业生涯即将开始的人们提供一个交流的平台，提高国际宽容度和理解度。自那时起，学院规模不断扩大，目前拥有来自 90 多个国家的 650 名研究生。
帝国理工学院
伦敦帝国理工学院成立于 1907 年，一直被评为世界最佳大学之一，是一所以教学和研究卓越的科学机构。
金匠
金史密斯学院位于新十字区，专门从事创意、文化和认知学科的教学和研究。该学院由金史密斯同业公会于 1891 年创立，当时名为金史密斯技术与娱乐学院。1904 年，伦敦大学收购该学院，并更名为金史密斯学院。
考陶尔德艺术学院
该学院是伦敦大学的一所自治学院，成立于 1932 年，由工业家兼艺术品收藏家塞缪尔·考陶尔德、外交官兼收藏家法勒姆的李勋爵以及艺术史学家罗伯特·维特爵士的慈善事业创立，专门研究艺术史。
